沈穆清心裡明白，笑著點了點頭，大掌櫃又說了很多歉意的話，留下了二掌櫃陪沈穆清，這才離開。

“也不知道隔壁的事怎樣了？”沈穆清端起茶盅喝了一口茶，很隨意地笑道，“還要勞動你們大掌櫃的。”

“今日不同往昔。”二掌櫃在一旁陪著笑，“以前我們萬寶齋多做的是老主顧生意，自從順康三年開了海禁，南邊的蠻子都往京都跑，白紙坊的地價都番了三番。我們這生意做的，也越發的沒底了。”

沈穆清暗暗好笑。

海禁開了十幾年，廣東、福建、浙江一帶靠著海運、船塢生意，新起了一大批鉅富。這些人有了錢，都紛紛在京都外城的白紙坊置產。因為南北溫差的原因，到了夏天，這批南商就會攜家眷來京都小住一段時間，萬寶齋作為京都珠寶業的翹楚，自然少不了要來看看，買點東西回南方去炫耀炫耀。而這些商婦不同於官宦家眷，因丈夫經營海外貿易，她們多是有些眼光的，又不怕落面子敢和萬寶齋的掌櫃們討價還價，偏偏又手持巨金，搞得萬寶齋的掌櫃們頭大如鬥……這也是后街崛起的重要原因之一。也正是這個原因，這幾年，京都官宦人家的家眷都開始不約而同的避開夏季到萬寶齋來。

兩人感嘆了幾句世事無常，沈穆清就端了茶。

二掌櫃趁機站起來告辭。

送走了二掌櫃，沈穆清拿著大掌櫃送的那一動就顫顫巍巍的蝴蝶頂簪在手裡把玩著，良久未語。

英紛見了，小心翼翼地在一旁服侍著。待一小壺茶都倒完了，沈穆

有離開的意思，她不由小聲提醒沈穆清：“姑娘，我去後街看看……”

沈穆清恍如隔世般地“哦”了一聲，站起來又坐下：“不用了。知道這簪子的來歷就是了。”

英紛見她神色恍惚，又想著這首飾的蹊蹺處，不敢多言，輕手輕腳地立在一旁。

過了良久穆清突然招了一旁的小丫鬟：“去看看你們大總管忙不忙。如果不忙，就請到我這裡來，說我還有事要請教。要是忙著，說我這邊不急他忙完了再來。”

小丫鬟忙屈膝行禮去了。

英紛就道：“姑娘，們還要問什麼？大掌櫃已經說的很清楚了。我們再問來問去的，會不會讓大掌櫃起心啊？”

沈穆清只是“哼”了一聲，沒回答英紛的話。

不一會兒，小鬟就領著大掌櫃過來了。

“沈姑娘請恕罪！”大掌櫃團團作揖，“知道還有些什麼事問某家的！”

“哎呀！”沈穆清站起身來“我這記性，剛才還記得的，大掌櫃這麼一問反而想不起來了！”

屋裡的人俱是一怔。

沈穆清已喚了英紛：“去吩囑備轎吧。我也該回去了。家裡還有一大堆事等著呢！”

英紛穆清突如其來的舉動搞得一怔，頓了頓，才應聲而去。

大掌櫃則笑道：“這也是常事。如果沈姑娘記起來了，差人來問我一聲一準上門告知。”

沈穆清胡亂點了點頭。

大掌櫃看著她心不在焉的樣子，陪著說了幾句話，親自送沈穆清出了萬寶齋。

沈穆清卻不急著走，把頭上的鬥蓬拉下來，站在萬寶齋的七級的臺階上四處張望。

兩旁合抱粗的大樹枝葉落盡，露出光禿禿的棕色枝丫三兩兩的馬車蹄著單調的“得得”聲從青色的石磚上不緊不慢地馳過。

一陣刺骨的寒風吹過，沈穆清不由縮了縮脖子。

英紛一聲不響地站在馬車前裡卻暗暗不解：姑娘難道是在等誰？

她正猜著，就看見沈穆清突然跑下了臺階。

“蕭颯！”沈穆清驚喜地望著那個挺拔如松的身影。

掬芳齋前馬車旁的那個身影慢慢轉