那開門之人顯然便是這宅院的管事，他先是細細打量了桑時序與九疑一番，又將視線繞回芙蓉身上，隨後對二人的態度既恭敬又帶著些許好奇，而後急忙側身，禮讓二人入內。

這宅院規模適中，既無過分奢華之氣，亦不顯文人墨客的雅緻。

在芙蓉的帶領下，他們來到了離大門不遠的一座亭子裡。芙蓉輕聲細語：“二位稍坐，我先進去看看情況。”

言畢，她身姿輕盈，向著內院嫋嫋行去，留下九疑和桑時序在亭中靜待。

亭子周遭被自然生長的灌木叢包圍，中央設有一張石桌，石桌邊圍繞著三張石凳，石凳表面覆蓋著薄薄一層塵埃，顯然已有些時日無人涉足。

“這地方，似乎並不常有人居住。”桑時序低語，同時輕手拂去了石凳上的灰塵，示意九疑先坐。

九疑微微點頭，二人便在石凳上各自落座。雲霞與隨從則在他們身側環顧四周，而四位護衛則分散在亭外，保持著警惕。

此時此刻，九疑的思緒飄回了往昔，想起了娘在俞修與四夫人還在桑府時對她說過的話：“十二郎身邊的那位絮娘，一看就不是普通丫鬟，你嫁過去後，要拿出正室夫人的氣度，別讓她小瞧了你。”

彼時，九疑並不知“不是普通丫鬟”這幾個字是什麼意思，直至看了母親給的那本冊子之後，又見了這位芙蓉姑娘，她方隱約悟出娘話語中的深意，可又不完全明白。

藏書閣的雅集正步入高潮，端王世子蕭拓原先靜候於二樓，待約定時刻一至，便率領著手下幕僚與捧著古籍的內侍步入三樓。

三樓之上，賓客滿堂，眾人在端王世子的出現下紛紛起立行禮，一時間，原本活躍的氛圍變得莊重起來。

閣內不僅有端王世子，還包括端王其他子嗣，因這次雅集由世子主辦，他們均受邀出席，一方面希望能在父親面前留下良好印象，另一方面，也不敢怠慢這位身為嫡長子的兄長。

蕭拓面帶春風，揮手示意眾人免禮，他的目光在人群中游走，似乎在尋找著什麼。

很快，他單手朝身後一揮，便有一眾美姬簇擁而來，這些女子或妖嬈或清麗，皆是精心裝扮，顯然是王府中的舞姬歌伎。

蕭拓的目光最終停留在一位手持琵琶、氣質脫俗的女子身上，那女子輕輕俯身行禮，以示敬重，而蕭拓則以微笑回應，點頭讚許，顯然對這樣的安排十分滿意。

“諸君，今日聚此，乃是為了交流學問，增進了解。”蕭拓的聲音沉穩有力，穿透整個空間，讓在場的每一個人都能清晰聽見，“但學問之道，不僅在於書本之間......”

接著，蕭拓開始慷慨陳詞，闡述學識的深遠與廣闊，隨後，他揭開了精心籌備的古籍收藏，讓在場的賓客得以一窺珍稀書籍的風采。

美人們以纖纖素手輕託古籍，穿梭於人群，她們的柔荑與薰染過香的古籍觸碰，香氣與墨香交織，美貌與智慧碰撞，在這一剎那，雅集的氣氛被推向了新的高度。

然而，就在這樣和諧的時刻，有位姑娘摔倒了，手中的古籍如同落葉般散落，同時還碰倒了一旁的花瓶，清脆的破碎聲在廳中顯得格外突兀。

賓客們的注意力瞬間被這突如其來的意外吸引，所有目光匯聚在那位略顯尷尬，但依舊楚楚動人的女子身上。

有幾個衣冠楚楚的男人見狀，大膽伸手去扶，但在他們躬身那一瞬，竟似被某種不可見的力量所阻礙，身體不受控制地向前傾斜，現場頓時陷入了一片忙亂之中。

一時間，閣內秩序大亂，原本靜謐的交流場所變成了意外頻發的現場。那位摔倒的姑娘嘗試著站起，卻又差點被急於幫忙卻同樣失去平衡的男子撞倒，一連串的連鎖反應開始了。

書本被踩得吱嘎作響，瓷器碎