隨即，嘩嘩的水聲中，傳來一陣低低的嗚咽聲。

身上的面板都快要洗脫皮了。蘇琴終於關掉了淋浴。轉身回屋的時候看見爐子上的排骨湯還沒燉，於是擰開爐子燉排骨。

不知道過了多久，蘇琴覺得渾身無力，四肢痠軟，大腦不怎麼聽使喚；連眼皮也不知道為什麼，特別沉重。忽然想起來，爐子上燉的排骨湯，不行！她不想死，也不能死！她還有太多的事情沒有做，還沒來得及孝順父母，還沒來得懲治負心漢，她一定不能就這樣死……張嘴喊人，喊出來的聲音卻細不可聞。想起電話一響都是放在床頭櫃上，伸手去拿，結果還沒摸到，就暈了過去。

新聞報道：今日楊家坪一老式居民宿舍樓裡，發現一年輕女子屍體。經初步斷定，系煤氣中

毒身亡。目前警方已介入調查……

正文　第一章　出生？重生？

臘月二十八。。

一輛馬車頂著大雪匆匆的朝著芙蓉城駛來，車後上留下的兩道深深的痕跡，不一會兒就被大雪再次湮沒。

馬車內鋪著厚厚的毯子。一邊壘著好幾個大箱子。抵著箱子的是個小矮桌。桌子上擺著個食盒和一壺酒，食盒裡有各色點心。桌子傍邊還有個小火爐。車內三個中年男偎著桌子三邊盤腿坐著。

為首那人叫艾定邦，中等身材，穿件寶藍色鍛直綴，穩穩坐在那，慢條斯理地裡斟酒。一派儒雅的樣子，只有內斂的眼底隱隱透出焦急。其餘兩人，一人穿鑲邊綢上衣，黑色褲子。身形稍胖，是個管事，叫範良；另一個長的精壯些，頭戴武巾，身穿乾乾淨利落的上衣和窄腿褲。三人看上去皆四十歲上下。

過了一會，坐在門口的範良見艾定邦不時地撫摸右手大拇指上的扳指，多年的相知，怎麼能不知道艾定邦現在是心內如焚，坐立難安。原因就是艾定邦年約四十有二，成親二十年來並無一男半女。好容易在穀雨後收到確信說大夫人有了身孕。當時就打算把在外的生意都收一收。卻不想到了冬月中旬還沒交攏算清。算算時日，夫人最遲臘月下旬就要生產。於是留下幾個心腹管事料理後續事宜後，帶著他和高強上路。一路上除了每到一個城鎮補充點食物，其餘時間皆由老劉頭和高強交替著不分晝夜地趕車。不想遇著如此大雪，耽誤了行程，拖到了年節下。

範良撩開車簾，之間外面白茫茫一片，哪裡看得見道路。抿了抿嘴問趕車的把式道：“老劉頭，照眼下這個光景，閉城門以前可還趕得上？”

趕車的老劉頭揚了揚手上的馬鞭，並不回頭：“回範大管事話，這連著幾日大雪又臨著年節下，照估計最多申時三刻就要關城門。不過還請老爺管事們放心，老漢加緊一點的話，因該來得及。”

“天寒地凍的，又下這大的雪，這車不好趕啊。”艾定邦嘆了口氣，對著高強道：“老劉頭已經趕了大半天的車了。你去替下老劉頭。且讓他也進馬車來暖和暖和。”

老劉頭見高強出來，當家將手上的馬鞭將高強手裡一送，起身笑到：“有勞高兄！”說完撩開車簾，進了車廂。

高強也不介意，將手上的鞭子揮得猶如山響，吆喝道：“駕～！”

*****

城南艾府。已經過了掌燈時分。

“哐啷”一聲，秋露手上的銅盆摔到了地上，滾了幾滾，摩擦著地面發出刺耳的聲音。

被救了，還活著。蘇琴在心裡呼了一口氣，順便謝了下喚醒她意識的刺耳聲音。還有什麼比活著，更有希望？她這一生由於任性犯了那麼大的錯誤，怎麼能讓她不彌補一下呢。想睜開眼睛，卻只感覺眼皮子動了動，沒睜開。

“啊～”金屬聲還沒完全消失，馬上又來一聲驚呼。蘇琴伸手要捂耳朵，再來這麼幾聲，她耳朵可受不了。咦？咋回事？好像手腳