有出息了，這才動了一處湊錢做生意的心思。

光有個石場有甚用處，老主顧都在她手裡捏著，水路陸路她心裡都有一本帳，只缺了銀子才能開張，幸好這些年還有積蓄，湊一湊也能有一半的本錢，便是大生意做不得，小生意還是能接進來的。

秀娘給王四郎擦腳的動作一頓，心頭有話卻問不出口，既是做得這樣好，怎麼這十年都無信送過來，她若那時候伸一伸手，後頭這幾個妹妹也不會嫁這樣的人了。

這話她也只心裡想一回，不防王四郎竟嘆起來：“我原想著大姐的日子也不好過，這樣瞧著，竟也沒難過到哪兒去。”說過這一句，他便再不開口，頭一沾著枕頭就睡了過去。

夫妻兩個說過這一回，就把事兒埋在心裡，秀娘曉得這個姑姐也並不是個深情厚意的，便拿她跟槿娘一樣待，誰曉得她回了家一月，件件樣樣都順了心意，這手竟越伸越長了。

既沒了親孃，雪娘便把自個兒當作半個婆婆，妹妹已是嫁了出去，再管教也不及了，她日日往弟弟家裡跑，看著秀娘算帳管下人，越看越瞧不上眼，待秀娘算完了帳，她便開了口：“四郎媳婦，可不是我說你，你這樣子花銷，便是金山銀山也叫用出去了，哪能這樣花錢呢。”

秀娘一頭霧水，她自覺帳算的十分清楚了，一樣樣都對得上，合出來的數也是準的，想著雪娘長年跟了丈夫做生意，她摸著算盤也不過一年，便笑一笑道：“我也才學會算帳的，有不到的地方還請姐姐教我。”

雪娘一聽這話眉毛都揚了起來，伸手拍拍她：“你瞧，這才幾天功夫，怎的請來的匠人就吃掉這許多錢，定是那個採買的貪墨了去，你便是把錢革掉一半兒，也儘夠吃了。”

秀娘一聽眨了眨眼兒，統共請了三十個工人，拉木頭運石頭打地基俱是力氣活兒，每人每天管著三頓飯食，這樣吃下來已經算是結省的了。

見她還不明白，雪娘急的比起手腳來：“你看看，早上吃個甚的蒸饅頭嘛，給他們喝粥，水多著些，米少些，別拿大米，用小米，吃饅頭要費多少面？大中午怎的還有一個肉菜，還有攤的蛋餅，嘖嘖，再沒有這樣敗家的，夜裡那頓也喝粥，湯水管飽！”

秀娘一聽一句話都說不出來，便是玉娘也立在秀娘身後乾瞪眼睛，秀娘看見大姑姐這付模樣趕緊解釋：“這都是力氣活計呢，吃得少了幹不動，拖工時也是一樣費錢的。”再說請來的都是王家塘的本姓人家，這樣苛扣還不定怎麼吃人說嘴。

雪娘一巴掌拍了桌子：“我做這個還不知道，石場裡頭乾的是力氣活罷，定準了工期，三頓裡頭給一頓乾的就夠，雪裡紅炒肉加饅頭，有菜有肉有面，儘夠了。”

蓉姐兒正在屋子裡跟大白玩耍，正是午後吃點心的時候，她自進了學詩句沒學到多少，偏這下午一定要吃頓點心倒給養了出來，她聽見雪裡紅炒肉，又聽見饅頭，口水都要流下來了，抱了大白從屋子裡出來：“娘，我吃饅頭！”

秀娘正急著沒事兒把這話頭茬開呢，一伸手把女兒抱過來：“小饞鬼，那是幹活的人吃的，你不吃蒸花糕了？”

蓉姐兒趕緊搖頭，秀娘自從聽說她愛吃花糕，天天叫廚房裡蒸了給她吃，她放了肚皮能吃五塊，如今一塊都啃不下了，聽見肉饞得直嚷：“包子好麼，鴨肉的包子！”

這吃口怕是改不過來了，江州家裡請得好廚子，自那回曹先生出了一道題，回去便琢磨了怎麼拿花做菜，如今倒能做出一桌子花宴來，可若要問蓉姐兒吃什麼，她十回有八回是蒸芋頭，鴨肉包，再不就是燉豬肉加煨嫩雞，再想不出別個好吃食來。

有蓉姐兒這一茬，雪娘也不再接著話說下去，招手把蓉姐兒抱過去：“來，大姑給你露一手，叫下頭人整治一隻肥鴨，我給你做鴨血湯，鴨油酥餅吃。”