來的小姑子日日同她磨，不是計較三餐飯食少肉少魚，就是計較四季衣裳少綾少緞，還當自家是未出閨的姐兒，比著高家沒分家時的月例來伸手，人前人後都是一付爹孃把家底都掏給了大哥大嫂，能佔一些是一些的模樣。

高老太太雖疼長孫，女兒也不能薄了，麗娘哪裡吃得住這天長日久的折騰，尋媒人婆上門吧，高採萍的名聲早就壞了，這塊狗皮膏藥爛在身上，掀不下來，可又貼的肉疼。

麗娘在婆家不如意，回來孃家回回都是訴苦，留掉幾擔眼淚才走，兒子嫌她嘮叨，高大郎呢，她又不願同他一處，說他是個沒個卵用，不是個男人，這點苦水不往孃家倒，還有哪個能聽，潘氏不是個硬心的人，看見她哭又可憐起她來，暗地裡給首飾給銀子，她這會子倒又怨起爹孃不貼補她了。

把潘氏氣個仰倒，錢都在孫蘭娘手裡捏著，她跟沈老爹兩個又沒個營生進項，這些個錢一多半兒是秀娘偷摸塞過來的，一小半是孫蘭娘平日裡的孝敬，俱是兩個老的節省下來。

哪有拿了兒子女兒給的銀子，去貼補外孫的，孫蘭娘不是不知，只這些年她沒個兒子，有些話便不能挑明瞭說，老人家便是喜歡男娃，貼些小錢便罷，可兩百兩，在濼水能買一間三進大的精緻宅院了。

有了這樁事，孫蘭娘心裡便不大舒服，只不知道肚裡這個是男是女，收斂了脾氣不發作，等麗娘再上門來，她便只睡在房中不出來了。

除開沈老爹一併拿出來的兩百兩來，潘氏還預備給外孫媳婦一對金鐲子，實心的龍鳳花樣，九兩九錢重，取的就是個長長久久的好意頭，她堵氣的時候說不給了，過後又想幫著麗娘作臉，還拿出來摩挲幾回：“她也到了討媳婦的時候，總該風光些。”

這一年喜事不斷，初春三四月妍姐兒嫁進戚家門，到得六月中又傳來蘿姐兒懷了身孕的訊息，桂娘急急從鄉下趕回來，還住在王家舊宅裡頭，日日燉了葷湯送去給她滋補身子，連徐娘子不叫她再動針線。

徐娘子還一回給了她一百兩銀子，俱是她做針線交了貨得來的錢，大件兒放在家裡做怕叫碰壞了，或是沾了油星子，她既嫁了人，再不好往姑子街去，便只接了座屏這樣的小活計來做，玉蘭牡丹繡上一幅除開絲線木頭，總有十兩賺頭，這一百兩，她自初嫁，一直做到懷上。

這些錢俱是交給徐娘子的，她再看不上這個兒媳婦，有了這兩樁，還有甚個好說的，又能照顧兒子，還幫著信哥兒做衣裳做鞋，操持家務，洗衣做飯，便是惡婆婆也沒甚個好挑刺的了。

桂孃的家書到時，已是七月了，蘿姐兒的胎坐穩了，這才報給親戚們知道，秀娘還不曾唸佛，蓉姐兒先嘆出一口氣來，雙手合什：“阿彌縮陀佛，菩薩有眼。”

前一句還叫秀娘笑，後一句抓了捶腿的玉捶子敲了她一下：“又混說了，已是除了服，數著日子就要嫁了，你再這麼說話，娘怎麼放心你出門子。”

秀娘近來脾氣差得很，一是為著養了十五年的女兒要出嫁，二是婚期將近，她手頭要辦的事多，一個繃不住就要發火，連茂哥兒都乖巧多了，他一下學還會先偷看玉穗兒，見她松著嘴角，便是娘不曾發脾氣，若是繃緊了，他就縮頭乖乖回去寫字背書。

蓉姐兒吃了這一下，歪著身子躲開第二下，杏色的裙子一蕩一蕩，是除服才剛做了來的，原來那些裙子倒有一多半是新的，只上身瞧著短了些，拿出來改過鑲邊，衣裳不算新作的，也有滿滿當當八隻箱子，還有毛料皮子，四十二抬只怕不夠。

也不怪秀娘繃得緊，徐家那邊也已經備了起來，這回徐大夫人不吃徐禮冠禮那回的虧了，高聲吹打著，恨不能叫滿院子都聽見大房在幫著三房的少爺辦喜事。

張氏抱了週歲大的女兒苦笑，到如今也只囡囡的叫著，徐三老爺在外任，竟連給