“身殘志堅……是嗎？”

對方周身散發出渾厲鋒銳的威壓，讓她的身體有些不易察覺地輕微顫抖，她緊咬著牙關竭力維持著面色和穩，回眼一瞥繞在肩頭的圈層白色繃帶，一點也不甘示弱地反唇相譏道，“那真是遺憾，我的殘是暫時的，你的矮是終身的。”

……

水上潮風捉起一縷絳紫色髮絲，男人緩緩上勾嘴角，沒有再多回一句話。

——作為替代，他高抬起了掌中刀。

薄光自半空中斜切而下，擦過乾熱空氣帶出哨嘯聲。

一道耀目的銀影從草棚小船上一躍而起，竄上甲板穩穩立足，反手便格擋住對方削來的刀鋒，金屬碰擊成一連串四濺的火花！

極佳的視野使男人輕而易舉便看清了突然襲來的人影，唇邊不帶溫度的笑痕忽而抿得更深。

他並無意與對方短兵相接僵持下去，徑直收回了持刀的手，分明骨節摩挲著握柄上橫縱交錯的深淺紋路，踏著木屐的足踝往後挪了一步，“好久不見了……銀時。”

坂田銀時也翻臂將刀背扛在肩上，並沒有首先回應對方語調異譎的招呼，而是偏頭歪看向後方的玖木綾，莊正地告誡道，“花子，對這個人而言身高缺陷一直都是不能說的秘密，可不能隨便嘲笑哦，否則就算是老同學他也不會客氣的——爸爸我以前是切身經歷過的啊，對吧，高杉。”

“老同學？你還保留著這種稱呼啊，真讓我為難。”

被毫無客套地指名道姓，高杉晉助蒼白如紙的面上沒有出現一絲慍色，波瀾不驚地半挑著唇角，流露出淡淡的嘲諷笑意，“那種一觸即碎的脆弱關係就像垃圾，只會引來你這樣的蠅蟲。”

映爍猩紅光點的死魚眼微微張開，坂田銀時嘖嘖地搖了搖頭，伸手捋了一把滿頭直髮，“你是在把自己比作人體新陳代謝的產物嗎，高杉？”

“說到大便，你的刀柄上就有一坨喲，爸爸。”

玖木綾指了指在刀身盤卷臥踞三圈、貼著對方指骨的一條拇指粗的金龍，好心提醒道。

坂田銀時的嘴角狠狠一抽，差點一鬆手丟下掌中的刀：“……太失禮了花子！這可是鐵子小姐為了能順利打敗紅櫻親手打造的寶刀*啊！……不過仔細一看這個菊。黃。色的東西……還真是很像……”

沒給他接著探究的時間，高空中乍然一聲爆裂的轟隆炮響，渡輪船身應聲驀地一震，緊接著劇烈顫動起來！

他們身處的甲板似乎被擊中了某處，四周當即有煙塵紛雜騰起。

“高杉晉助——！枉我們一直以來把你當做同伴，可是你竟對我們的Leader桂先生作出如此背信棄義的齷齪之事——理當天誅！！！”

攘夷志士鏗鏘有力的高亢嗓音在炮火掠來的方向響起，玖木綾抬頭一看，幾艘印著伊麗莎白圓形頭像的大型飛艇正懸浮在空中，周邊架著的大炮齊刷刷地直對準了這艘水面上孤立無援的鬼兵隊船渡。

……是桂小太郎的手下嗎？

玖木綾錯步閃向一邊，堪堪避開了接連投射而來的大炮，鋼球在她原本站立的位置砸出一個深坑，三秒過後陡然炸裂！

木製甲板理所應當地燃起了熊熊大火，空中投放而來的炮彈仍未間斷。

銀直髮尾被撲面而來的滾滾熱浪烤得發糊，坂田銀時回頭瞄一眼四下燃燒轟鳴的炮火，當機立斷一把扯起玖木綾，用令人目不暇接的速度閃電般衝進了高杉來時的那道艙門。

對穩健派攘夷志士們仍在持續不止的激憤叫囂聲充耳不聞，高杉晉助以輕蔑而不屑一顧的一聲輕哂權當作給予他們的答覆，清明眼眸的最底端劃過某種野獸嘶吼掙鬥般的混沌神采。

在他背後，是吞天噬地的猙獰烈火。

灼燙火舌纏卷