一次，又失敗了。

卜骨須是指揮，指揮都被砍了腦袋，下面的人還怎麼打？

當退兵的號角聲響起時，匈奴營地飛馳出數騎，當先正是沙魯魯。

“為何退兵？”沙魯魯人未至聲已達，眼裡翻騰著怒火，若不是下令的人是骨都侯，只怕手裡的皮鞭就要抽出。

莫頓沒回頭，更沒說話，其實也不用他說什麼，沙魯魯奔近之後，一見人頭，倒吸一口涼氣，什麼話都說不出了。

其實今日之戰本應由沙魯魯指揮的，只因昨夜心情鬱悶，多喝了幾杯，又折騰幾個女奴到大半夜，今早竟爬不起來，卜骨須這才取而代之。不曾想，竟成了替死鬼。

“怎……怎麼死的？”沙魯魯突然覺得嗓子發乾。

“當戶殺進烽燧，與那個漢人公子交手。起初佔上風，後來不會怎麼回事，被他用羊骨反殺了……”東且部眾齊齊跪倒於莫頓馬前，哭訴道，“請骨都侯做主。”

無論是莫頓還是沙魯魯，對卜骨須都談不上什麼情誼。尤其是莫頓，卜骨須死了，他便可名正言順吞併其部……但不管怎麼說，總不免兔死狐悲。

莫頓長嘆一聲：“我會請神師為當戶祭靈。至於你們，就加入我鞮汗部吧，我會視你們如兄弟。”

東且部民俱行五體貼地大禮，這就算是正式認莫頓為主了。草原大漠就是這樣，部落首領死了，就得找新靠山，否則隨時會被周邊部落撕咬粉碎。強者為王，生存為主，一切都很現實。

匈奴人第二次進攻，在行將得逞時，因為卜骨須意外喪命，再次鎩羽。

而張放這邊同樣不好過，這一次血戰，他們損失了三分之一，只剩下十三人，而且幾乎人人帶傷，就連張放這個重點保護物件都裹滿傷帶。沒有受傷的只有三個人：青琰、鹿奴，還有……阿里穆。

前二者都是少女，屬受保護物件，未參與戰鬥情有可原，況且青琰也是出了大力的。這阿里穆又是怎麼回事？

“阿里穆，你是怎麼回事！”因少主差點喪命而心懷內疚的韓氏兄弟及府衛，將阿里穆揪出來，團團圍住，若不是現在非常時期，怕早就拳腳相加了。

之所以說是“揪”，那是因為在戰鬥初起，人人奮戰時，這個胡商竟躲藏在南門的亂石堆後。無論形勢如何危急，始終匿而不出，哪怕是在張放最危急的時候。

阿里穆嘴裡嗚哩哇啦，用胡語做著各種解釋。在拉扯中衣襟被撕裂，啪地一聲掉出一物……

所有人動作定格，視線凝固，齊齊落在此物上。

人皆畏死，有一兩個逃兵不足為奇。半臥著的張放原本抱著看戲的心態，甚至帶點笑意看著阿里穆的狼狽狀，這時也不禁撐起，強忍身體不適，緩步走來，彎腰拾起此物——一枚雷炮。

準確的說，這是一枚捻索燃燒怠盡卻並未爆炸的啞炮。

張放記得很清楚，自己曾下令在戰鬥結束後，讓渠良及韓氏兄弟將所有未使用及使用後未爆炸的啞炮盡數收回。為什麼阿里穆會私藏一枚？

張放目光一掃，渠良、韓駿、韓重不由噗嗵噗嗵跪下。

張放擺擺手：“戰後疲憊，偶有疏漏，在所難免。你們都有傷，起來吧。”

說罷緩步走到阿里穆跟前，將雷炮一晃：“解釋一下吧？”

阿里穆苦笑，嘴巴動了動，想說什麼，終究還是沒說出口，只是深深垂下頭。

張放悠然道：“還記得你我初遇時的情景吧？”

阿里穆點了一下頭，強笑道：“如何敢忘，當日公子的風采，迄今，呃，這個……猶在眼前。”

張放沒理採對方奉承，繼道：“當時三水佐吏誣陷我私造軍器，故而圍捕。呵呵，私造兵器，斬左趾。這雷炮是最高階別軍器，你膽敢私藏…