只是個道上的小角色，住在老賀家附近，日常也頗受老賀照應，這次老賀託他帶口訊，僅說明了有樁極大的困難，急需我去幫他應付，遲則過不了關，且有性命之危了……老賀連信也不寫一封，只託人傳話，且不說出內情，可見這是一件十分秘密又影響頗大的事，但願我們趕得及幫上他—…。”

凌濮安慰著道：“一定來得及的，頭兒我們已經盡力兼趕了，不論風吹雨打太陽曬，不管晝夜，連用飯的時間算在內，一天也只有三個時辰的歇息而已，其餘的時間全都用在趕路上了。”

宮笠沉默著又逐漸加快了坐騎的奔勢，馬蹄飛揚，漿泥四濺，凌濮一邊匆匆跟進，邊大聲道：“快到了吧？頭兒。”

宮笠答道：“還有五六里地。”

於是，他們不再說話，一個勁的放馬急馳，片刻後，已經接近了“千疊嶺”下，臨到近前，才更顯出這“千疊嶺”的雄偉怪異來，千百層或成波紋狀，或成環弧狀的風化岩石，一圈圈的疊積上去，寸草不生，光禿禿的單調得很，宛若一環又一環層堆著的灰白色沙堆，但卻十分高聳險峻，令人抬頭仰望。

就在最底層的巖面下，凹陷進去一大塊空地，那裡卻生著千百棵青蔥的松樹，約模這片松林的年代很久遠了，有些松樹長得粗可合抱，枝幹虯突，曲舒有致，或是斑駁蒼褐，古趣盎然，一條石板小道，從松林中伸延而出，在小道盡頭，松影娉婷如蓋中，可以隱約看見一幢木屋的簷脊，那裡，就是賀蒼的世外小築了。

兩匹馬一陣風似的奔上了這條麻石板鋪成的小道，凌濮好奇的四面張望著，自言自語道：“石嶺禿山，青松木舍，倒是相映成趣。”

前往的宮笠並沒有理他，快馬加鞭，頃刻間便趕到了木屋的前面，這是一棟用松幹原木搭成的房屋，枝幹上的樹皮仍在，青紫斑星，經雨水一洗，更發出了一股松木特有的香味，這種味道與周遭那種清雅的松子氣息相融合，也分不出這飄漾的幽芳到底是來自何處了。

在這木造屋階前，馬兒尚未站穩，宮笠早已一個翻身落地，在他翻落的剎那，已經順手摘下懸掛在馬首旁的武器——一條粗約鴨蛋，長有丈許，黑烏烏的皮鞭，這條皮鞭，並非是普通牛皮或其他獸皮製就，完全取材自極西“天竺國”所產一種見的異獸“黑犀”的腹皮，加捲人發、鋼絲所製成，這種皮革又柔又韌，百堅不摧且可耐寒熱，絕不會因為天氣的變化或水火的侵襲而使皮質有所損傷變異；它那手柄部份更經十餘種藥材泡過，非常堅硬，還反纏以細牛皮條，不使滑膩溜手。

這條長鞭，凡是見識過它威力的武林人物，鹹呼之為“大旋龍”，意指其霸道處形同浩浩龍捲之勢，足可頂天拄地，橫掃千軍，這條“大旋龍”加上宮笠腰帶上插著的那柄寬只兩寸，長有尺半的怪異“潤蛇口劍”，便造成了宮笠今天的無上聲威。

腳踏在木階之上，宮笠右手緊執圈成數卷的“大旅龍”，神色之間不禁有些異樣，太靜了，這裡的氣氛靜得有些死沉。

久經陣杖的凌濮隨後趕到，他一言不發，身形騰起，悄無聲息的落在掩閉著的門側窗下，同時弓腰俯身，“金八卦盾”與三尺銀槍業已旋至在手。

一種本能的直覺，使官笠預感到一陣不祥的陰影籠罩著心底，他定定的立在木階之上，目注緊閉的門扉發愣，兩匹馬從石板小道上疾奔的聲音，是相當劇烈的，更能傳出老遠，屋中的人不可能聽不到，何況現在雨已小得多了，而在大白天裡，亦不該門窗緊閉，悄無聲息，但眼前卻正是這個情形，這會是代表一種什麼意義呢？莫非——宮笠的臉色泛出了青白，嘴唇也起了痙攣——莫非，他痛苦的想著，已經遲了？禍事已經發生了？

雨仍在浙瀝浙瀝的下著，從松帽上，屋簷邊，滴答滴答的往下落—…。

屋子裡，四周仍