卻是正好。

九如居中，沈瑞也早起了。

在院子裡練了半個時辰拳法，接著到寫字，跟每一日的生活一樣。只是因昨天徐氏提及換院子的事，使得練字中的沈瑞有些走神。

大老爺是去年十月走的，沈瑞需守孝二十七個月，到後年一月出孝。今年是弘治十八年，後年是正德二年，正好是鄉試之年，沈瑞可以下場了。

因即將到來的歷史，沈瑞心存忐忑。沈家二房因沈滄故去，在京中排不上了，算不算躲過一劫？王華父子那邊，已經旁敲側擊了好幾回，是不是在面對皇權與相權之爭時也能便宜行事？

想到有個楊廷和在，沈瑞即便忐忑，也少了驚慌，手中的筆越發穩當了。

早飯過去，沈全來訪。

“玲二哥與沈珠怎麼走的這麼匆忙？”沈全好奇地問道：“是不是沈珠又鬧騰了？”

前天下午，沈瑞打發人去五房傳話，因有沈珠與沈理爭執這段，怕下人傳話傳歪了，就將沈珠先走那段隱下，只說賀家那邊的事情了了，是兩兄弟放心不下家裡，來不及等過節就啟程離京了。

五房下上聽了，未免思量。

換個多心刻薄的人家，少不得要挑沈玲、沈珠兄弟的禮，畢竟鴻大老爺夫婦是長輩，這兄弟兩個連見也不見就離京太過怠慢；不過鴻大老爺性子寬厚，想著沈玲素來周全，這次走得倉促是不是有什麼隱情？雖是隔著房頭，可到底是族親，且這次與賀家相爭還有四房在裡頭，要是處理不好，沈瑾、沈瑞兄弟兩個面上也不好過，因此，端午節一過，鴻大老爺就打發沈全過來探問。

沈瑞將前因後果說了，聽得沈全冷笑不已：“這是連六族兄也不放在眼中了？上門求人還做起大爺來？他以為他是老幾？玲二哥也真是的，沈珠願意滾就滾，還非要追著去侍候，半點顧及六族兄的面子，這是牛馬做慣了，連人也不會做了。”

沈瑞道：“你聽聽也就是了，生什麼閒氣？”

沈全依舊不忿：“能不氣嗎？就因他們兄弟兩個匆匆離京，我爹節也沒過消停，擔心的不行……照我看都是多餘，三房哪裡是能沾上的？六族兄這都賣了力還沒落下好，像我們沒有出力的，說不得早就被人記恨了……”

沈瑞點點頭道：“沈珠心胸狹窄，倒真像是能記仇的，就算不為今年這事，還有之前過繼的事在……”

沈全一怔：“我不過是隨口一說，倒是不至於吧……”

沈瑞道：“誰曉得，他素來心高，這次夾著尾巴出京，怨恨六族兄是一定的，遷怒二房、五房也並不讓人意外。”

沈全與沈珠年紀相仿，打小也算相伴長大，自然曉得沈珠秉性，沈瑞這話並不是信口開河。

沈全擰著眉頭道：“晦氣，還真是沾不得！”

想著幾年前的那次熱水，沈珠性子陰毒可見一斑，沈全心中不免慶幸，幸好沈珠卡在鄉試上，要是過了鄉試進京待考還不知要生什麼事端出來，又想起沈瑾道：“不知賀大老爺要找瑾哥兒說什麼？真是老狐狸，明明是他們賀家不地道，算計三房，如今賣六族兄一個面子不說，還要瑾哥兒也跟著承人情……”

沈瑞想了想道：“瑾大哥的親事差不多算定下了，賀家就算想要插手也插不上，剩下的不過是放下架子，敘敘‘舅甥’之誼……”

沈全嗤笑道：“確實呢，賀二老爺在松江一葉障目，只當踩下沈家賀家就是松江首姓，卻不想想三十年河東、三十年河西，沈家不說別人，只說六族兄與瑾哥兒兩個，三甲狀元出身，說不得以後有入閣那日，賀家有什麼？京官只有賀侍郎一個，近十年來出了幾個進士都是旁枝庶房，再不聯絡姻親，等賀侍郎一退，賀家京中就無人了……”

兩人默契地沒有提及四房大老爺，不過想著