同當，我們是一根繩上的螞蚱，誰都離不開誰。”

“……”馬明燕露出一絲同情之色。

“沒有生死相許的愛慕，反而更好些。”牛夫人怡然自得，“起碼不會看侍妾得寵而難受，行事也不用顧忌太多，只要是正妻做得都可為，你爹離不開我……燕兒，你也聽說過蔣夫人的事情兒，如果不是王譯信浪子回頭，幡然悔悟，蔣夫人這輩子就是最大的笑話。”

“外人都說她守得雲開見月明。”

“哼。”

牛夫人冷哼：“那話不過是吹捧蔣夫人的話罷了，她是運氣好，男人的心一旦偏了，就別想著正回來。”

門口人影晃動，牛夫人抬高聲音道：“進來回話。”

丫鬟福了一禮，“老爺讓夫人準備些夜宵。”

牛夫人抿了抿嘴唇，拽住馬明燕，“正好我新得了幾兩極品燕窩，你去給老爺回話，一會我便吩咐廚房慢火熬著，璇丫頭正當妙齡，熬夜太辛苦得好好補補。”

“是，夫人。”

丫鬟應聲離去。

馬明燕道：“不要臉！我真沒想到王芷璇一點都不顧體面。”

“左認一個爹，又認一個爹，她哪還有臉面？”牛夫人唇邊浮現嘲諷，“你當勳貴人家還看中她？她如今是的名聲壞透了，就她自己以為自己是天仙絕色，名門貴婦心裡都有數，正經人家絕不會說人是非，不該理會的人，休想登門。你沒見咱們擺酒，來得賓客多是受過你爹恩惠的親眷，屬臣？你見王芷璇接到過名門的請帖？她這輩子休想再擠進勳貴重臣之列。所以燕兒根本不用擔心她搶走你的風頭，受男人追捧的人都是什麼身份？”

“名妓？”

“其實你父親認她為義女，我是不同意的，就怕她的名聲影響到你。”

牛夫人無奈的搖頭，“你父親所圖甚多，我也想看看王芷璇的底牌，才點頭答應。燕兒規規矩矩的，我也有些門路，自然不會讓她的‘顯赫名聲’牽連到你，到時候有什麼不好的事兒也可以推到她身上去。”

“這好嗎？”

“有什麼不好的？你當王家有人替她做主？燕兒，多注意王芷璇，她底牌有可能成就你。”

牛夫人又交代幾句，起身離去，馬明燕獨自一人坐了良久，等到王芷璇回來時，她已經恢復了往常的模樣，依然同王芷璇親密無間，暗中她開始探聽王芷璇虛實。

*****

“七小姐，您快去看看，四爺……四爺喝多了。”

“我娘不在？”

“夫人也在的，可按不住四爺。”

丫鬟回稟道：“夫人讓奴婢來通知您的。”

王芷瑤道：“把明哥兒叫來。”

“七小姐，奴才就在外面。”明哥兒站在門外，隔著簾子道：“本來一切很順利，誰知今日早朝，馬大人上了一份摺子，說是庸碌無為的官員比偶有小錯的官員更可恨，聽說還舉了很多的例子，四爺看了馬大人的奏摺，並被陛下叫去，出宮後，四爺就被人拉去商量對策……”

“對策沒商量出來，他喝酒買醉？”

“奴才在外聽裡面爭論得很兇，彷彿馬大人的摺子很多人都認可。也不知怎麼，四爺就喝多了。”

明哥兒低聲道：“四爺獨木難支，心裡想來是苦的，即便多飲幾杯也會醉。”

“你先回去。”

“是，七小姐。”

王芷瑤對來報信的丫鬟說，“此時我過去也沒用，等父親清醒後，再說。”

“七小姐……”

“有我娘再，父親不會受委屈。”

蔣氏的心思都在王譯信身上，不如給他們多些單獨相處的機會。

王芷瑤想了想給顧天澤送了個口信，