「母親……」就算秦無期平日裡能言善辯，此時面對著自己生母的眼淚，竟也有些詞窮起來。

青婉難過道：「這幾日來莊中流言四起，人心惶惶，即使我身居後院也不得安生。無期，從小我就不曾過問你要做的事情，總相信你聰明理智，不論做何選擇，心中總是有數的，可如今所見所聞的一切都讓我越發不安，看在母子一場，你如實告訴我，你究竟是要做什麼？」

秦無期沉默良久，不知道該如何對這個關心自己的女人解釋將要發生的一切，好像無論怎麼說，都只能讓對方更加憂心，最終他只能硬起心腸道：「江湖之事，母親就不要過問了。」

「無期……」青婉還試圖說些什麼，秦無期已經叫了下人：「來人，送青婉回後院休息，」

青婉素來就是個與世無爭的性子，到這種時候更是不知還能說些什麼，她嘆息了一聲，深深地、失望地看了自己的兒子一眼，轉身離開了。

秦無期心情複雜地回了房，程霞月正坐在一匹錦緞前，神情專注地繡著花。

兩人新婚燕爾，按說正該是蜜裡調油的時期，程霞月卻彷彿根本沒有看到他一般。

「是你告訴她的？」秦無期直接問。

「她早晚會知道的，此時告訴她，或許還能勸你回頭。」程霞月淡淡道，「但你還是不想回頭，對不對？」

秦無期搖了搖頭：「不是想不想的問題，事到如今，我已不能回頭了。」

程霞月輕輕地嘆息了一聲：「你為何非要讓事情一步步走到這般的死局？」

「……從小，父親就不怎麼喜歡我，對我愛理不理，我那個時候不知道真正的原因，總以為是我做的不夠好，他那樣驚才絕艷之人，若有一個毫無建樹的兒子，必然失望之極，我以為只要我足夠努力，足夠出色，他就會正眼看我。後來我繼承了驚鴻山莊，周圍強敵環伺，連身邊的手下都對我的位置虎視眈眈，我只想著坐穩這個莊主的位置，不辜負大伯對我的期待。再後來，驚鴻山莊在江湖上的地位日益壯大，那些忠於我的人、幫過我的人、依靠我的人，我負擔著越來越多人的期望，直到今日的局面……現如今我只要退後一步，驚鴻山莊之下就會有無數人被朝廷連根拔除。你也知道江湖人有江湖人的行事手段，其中許多人奉我之命做下的事情，不管按照哪朝哪代的律法都是罪無可赦，我不能就這麼將他們交給官府正法，來換我自己的苟活，除了繼續帶領他們向前闖出一條生路，我已別無選擇。」

程霞月低頭黯然地看著自己繡到一半的鴛鴦：「此番兵禍一起，又有無數百姓要家破人亡了。」

「我知道，但人性總是會區分個親疏貴賤，比起那些泛泛而論的所謂黎民百姓，總歸是我自己熟悉的、親近的下屬更重要些。」秦無期道，「霞月，我不指望你能理解我所做的一切，但我是真的喜歡你，也是真心希望你能過得好。這些時日你且去聽泉山莊避一避，此番起事若能成功，自會有風光的日子等著你，若失敗，至少我不能連累到你。」

程霞月卻不為所動：「我豈是怕事之人？你既然決意如此，就盡力而為吧，不要一邊做著搏命之事，一邊卻還想著怎麼留後路。」

「……你說的對，破釜沉舟，在此一戰。」話雖這麼說，秦無期卻還是有些不太放心，「我會讓傅驚雷留在莊中保護你，免得有人藉機對你或者母親不利，他忠心耿耿，穩重可靠……你可以信任他。」

「不必擔心我。」程霞月淡淡地說了一句，執起針線又開始繡那對未完工的鴛鴦。

秦無期欲言又止，終究還是嘆了口氣，轉身離開了。

武陵的地方官員早已成了驚鴻山莊自己人，自然是不會將任何異常情況上報，對於周圍州縣的百姓來說，驚鴻山莊的起兵可以說是毫無預兆