誠懇、如此熱切地堅持要與我同甘苦，共命運，這叫我怎麼能設想，她的動機不是出自純真無私的愛情呢？即使現在，我也無法理解她出於什麼動機，或者說她幻想這對她有什麼好處，偏要委身於一個她絲毫也不愛慕的人，而這個人不過只有兩千鎊的財產。她無法預見，布蘭登上校會贈送我一份牧師俸祿。”

“她是無法預見，不過她也許在想：說不定會出現對你有利的情況。你家裡人也許遲早會發發慈悲。無論如何，繼續婚約對她並無損害，因為她已經證明，這既不束縛她的意向，也不束縛她的行動。這當然是一門很體面的親事，很可能取得親友們的體諒：如果不能出現更有利的情況，那她嫁給你總比獨身要好。”

當然，愛德華馬上認識到，沒有什麼事情比露西的行為更自然了，也沒有什麼事情比她的動機更昭然若揭。

埃麗諾嚴厲責備愛德華，就像女人總是責備男人行為輕率（而這種輕率又抬高了女人的身價），說他在諾蘭同她們共處了那麼長時間，他應該感到自己的反覆無常，

“你的行為當然是非常錯誤的，”她說，“因為─—且不說我自己有什麼看法．我們的親屬都因此而產生了錯覺，異想天開地期待著一些照你當時的處境來看絕對不可能的事情。”

愛德華只好推說自己太無知，誤信了婚約的力量。

“我頭腦真夠簡單，以為我和別人訂有婚約，同你在一起不會有危險。只要想到婚約，就能使我的心像我的尊嚴一樣聖潔無恙。我感到我愛慕你，但我總對自己說，那隻不過是友情而已。直到我開始拿你和露西進行比較，才知道我走得太遠了。我想，從那之後，我不該繼續賴在蘇塞克斯不走，後來我甘願呆在那裡的理由不外乎是這樣的：危險是我個人的，除我自己之外，我並不損害任何人。”

埃麗諾微微一笑，搖了搖頭。

愛德華高興地聽說，布蘭登上校即將光臨鄉舍，說真的，他不僅想跟布蘭登深交，而且想趁機讓他相信，上校要把德拉福的牧師職位贈給他，對此他再也不感到不愉快了。他說：“我當時很不禮貌地道了聲謝，他現在一定會以為，我一直沒有寬恕他要送我這份俸祿。”

現在，他感到驚訝，他居然從未去過那個地方。不過，他以前對這件事太不感興趣，現在能對那兒的住宅、花園、土地、教區範圍、土質狀況以及什一稅率有所瞭解，完全歸功於埃麗諾。她從布蘭登上校那兒聽到大量情況，而且聽得非常仔細，因而對此事瞭如指掌。

在這之後，他們兩人之間只剩下一個問題還懸而未決，只剩下一個困難還有待克服。他們由於相親相愛而結合在一起，嬴得了真正朋友的嘖嘖稱讚。他們相互之間非常瞭解，這使他們無疑會獲得幸福——他們唯一缺少的是生活費用，愛德華有兩千鎊，埃麗諾有一千鎊，這些錢，再加上德拉福的牧師俸祿，是屬於他們自己的全部資產。因為達什伍德太太不可能資助他們，而他們兩人還沒有熱戀到忘乎所以的地步，認為一年三百五十鎊會給他們帶來舒適的生活。

愛德華對母親可能改變對他的態度，並非完全不抱希望。相反，他就指靠從她那裡得到他們的其餘收入。可是，埃麗諾卻不存有這種指望，因為，既然愛德華還是不能娶莫頓小姐為妻，既然費拉斯太太過去在奉承他選擇埃麗諾時，只說比選擇露西．斯蒂爾危害要小一點，那麼她不免擔心，羅伯特這樣冒犯他的母親，除了肥了�