生了這一切之後，頭一次和露西一起去見愛德華！——她簡直不知道她如何忍受得了！

她的這些憂慮並非完全建立在理智的基礎上，當然也根本不是建立在實事求是的基礎上。不過她後來還是消除了憂慮，這倒不是因為她自己鎮靜下來了，而是多虧露西的一番好意。原來，露西滿以為會讓埃麗諾大失所望，便告訴她愛德華星期二肯定不會去哈利街。她甚至還想進一步加深她的痛苦，便又對她說：“他之所以避而不來，就是因為他愛她愛得太深了，怕碰到一起隱匿不住。”

至關緊要的星期二來臨了，兩位年輕小姐就要見到那位令人望而生畏的婆母啦。

“可憐可憐我吧，親愛的達什伍德小姐！”大家一起上樓時，露西說道——原來詹寧斯太太一到，米德爾頓夫婦也接跟而來，於是大家同時跟著僕人朝樓上走去。“這裡只有你能同情我。我告訴你吧，我簡直站不住啦。天哪！我馬上就要見到能決定我終身幸福的那個人了一—我未來的婆婆！”

埃麗諾本來可以提醒她一句：她們就要見到的可能是莫頓小姐的婆婆，而不是她露西的婆婆，從而立即解除她的緊張心理，但她沒有這麼做，只是情真意切地對她說，她的確同情她。這使露西大為驚奇，因為她雖說很不自在，卻至少希望自己是埃麗諾妒羨不已的物件。

費拉斯太太是個瘦小的女人，身板筆直，甚至達到拘謹的程度；儀態端莊，甚至達到迂腐的地步。她臉色灰黃，小鼻子小眼，一點也不俏麗，自然也毫無表情。不過，她眉頭一皺，給面部增添了傲慢和暴戾的強烈色彩，因而使她有幸免於落得一個面部表情單調乏味的惡名。她是個話語不多的女入，因為她和一般人不同，總是有多少想法說多少話。而就在情不自禁地說出的片言隻語裡，沒有一丁點是說給達什伍德小姐聽的，她對她算是鐵了心啦，說什麼也不會喜歡她。

現在，這種態度並不會給埃麗諾帶來不快。幾個月以前，她還會感到痛苦不堪，可是事到如今，費拉斯太太己經沒有能力讓她苦惱了。她對兩位斯蒂爾小姐通然不同的態度——這似乎是在有意地進一步貶抑她——只能使她覺得十分滑稽。她看到她們母女二人對同一個人親切謙和的樣於，不禁感到好笑—一因為露西變得特別尊貴起來——其實，她們若是像她一樣瞭解她，那她們一定會迫不及待地羞辱她。而她自己呢，雖然相對來說不可能給她們帶來危害，卻遭到了她們兩人毫不掩飾的冷落。但是，當她冷笑那母女倆亂獻殷勤的時候，她懷疑這是由卑鄙而愚蠢的動機造成的。她還看到斯蒂爾姐妹也在蓄意大獻殷勤，使這種局面得以繼續下去，於是，她不由地對她們四個人鄙視極了。

露西被如此尊為貴賓，禁不住欣喜若狂。而斯蒂爾小姐只要別人拿她和戴維斯博士開開玩笑，便也感到喜不自勝。

酒席辦得非常豐盛，僕人多得不計其數，一切都表明女主人有心要炫耀一番，而男主人也有能力供她炫耀。儘管諾蘭莊園正在進行改修和擴建，儘管莊園的主人一度只要再缺幾千鎊就得蝕本賣空，但是卻看不到他試圖由此而使人推論出他貧窮的跡象。在這裡沒有出現別的貧乏，只有談話是貧乏的——而談話確實相當貧乏。約翰．達什伍德自己沒有多少值得一聽的話要說，他夫人要說的就更少。不過這也沒有什麼特別不光彩的，因為他們的大多數客人也是如此。他們由於沒有條件讓人感到愉快而幾乎傷透了腦筋——他們有的缺乏理智（包括先天的和後天的），有的缺乏雅趣，有的缺乏興致，有的缺乏氣質。

女士們吃完飯回到客廳時，這種貧乏表現得尤其明顯，因為男士們先前還變換花樣提供一點談話資料——什麼政治啦，圈地啦，馴馬啦——可是現在這一切都談完了，直到咖啡端進來為止，太太小姐們一直在談論著一個話題：年齡相仿的哈里·達什