我和周繡還都沒坐下，明霞卻已經走過來，先坐下了，一面笑著道：“大奶奶，恕我不恭敬，先坐下了，妹妹如今這身子實在是不濟，稍動一動就累的很，總是這孩子在肚子裡拖累我，奶奶別怪我才好。”

史府規矩，不論姨娘還是丫鬟，一般都不能自稱妹妹的，除非和正室極為親密的。這個明霞，也真是恃寵而驕，我看了她一眼，暫時沒說什麼。

我見她手裡撫弄著一隻小白貓，我知道這隻貓是她從外面帶進府裡來的，是她的心愛之物。一面又瞪了一眼丫鬟道：“還楞著幹什麼，肩膀疼得很，給我揉揉。”小娟忙不迭地過來，替她揉著。

史毅只是在旁邊看著，也不言語，我看得出來，他這麼縱容明霞，其實一多半原因是和周繡賭氣，做給周繡看的。但是明霞那副不自量的樣子，我著實看不過，於是說：“大奶奶還沒坐下呢，一個當奴才的，膽子竟然這麼大，有了孩子就這麼了不得起來，連規矩也沒有了麼，若是回頭告訴太太，太太定是不會依的。”

又向史毅說：“哥哥，怎麼你如今也這麼糊塗起來，這種上下不分的事，哪裡像咱們這樣人家的行事，嫂子還在這裡呢，你不能這點禮節都不顧了。”

史毅聽了我說的話，也自覺得有些做過頭了，便嚮明霞道：“你總得等姑娘和你奶奶坐了再坐下，哪裡差這一時，我說了你幾次了，也不記著，越發不懂規矩了。還不快起來，向你奶奶陪禮。”

明霞聽了這話，不情願地站起來，請我們坐。我看了她一眼，便拉周繡一起坐了。那隻白貓卻似乎要想和我親近，一下子溜到我身邊不願動，我卻不太喜歡這貓，正要趕它，忽聽丫鬟傳報說：“太太們來了。”

眾人的目光一起投向門外，一場小戲，夫人們卻都來了，心裡都莫名有些緊張起來！

第十八章　蓮子湯

聽見太太們來了，我們連忙站起身，迎上前去。只見劉夫人和沈夫人一邊說著話，一邊走進來，雅潤和潘姨娘跟在後面。周繡忙笑道：“太太今天怎麼這麼高興？過來逛逛？”

“聽見今天要演兩出新戲，我們閒著也沒事，就過來看看。”劉夫人笑道。

“我們求之不得呢，有太太帶著，我們更有趣了。”周繡笑道。說著忙命蘭珍等把屋裡自己常坐的椅子搬出來，又親自鋪上錦褥之類。史毅嚮明霞說：“前日太太聽說你的蓮子湯做的好，今天太太們都過來了，你現在就下廚去做些，給太太們嚐嚐。”

明霞巴不得在劉夫人面前討好兒，連聲答應著去了。戲已經開場，眾人都在專心看戲，我對這古代的戲曲還是不太習慣，有點心不在焉的，這時，我無意中往旁邊瞥了一眼，只見潘姨娘的眼神似乎在一直盯著我，碰到我的目光，很快扭過頭去。

我頓時心中起疑，自從雅潤的親事放起來了，潘姨娘看我一直是充滿著嫉妒和怨恨，我的心思更不在戲上了。

正在這時，明霞帶了小丫頭，端著蓮子湯出來了。

史毅夫婦的院子裡有兩間小屋子，預備了簡單炊具之類，有時單有丫鬟熬些湯水，蓮子湯也是在那裡現煮出來的，一個大水晶葵花式的盤子上，放著七個細瓷小碗，小丫鬟放在不遠處的楠木小几上，明霞端起一碗，正要給劉夫人端去，剛走了兩步，我忽然看見從她前面的方向，毫不引人注目地滾過來一粒珠子，是從潘姨娘那邊滾來的，因我留神著那邊的動靜，所以看見了，別人都沒在意。

珠子骨碌碌滾在她腳前，明霞只顧端碗，也注意不到這絲細微的事，沒在意腳下，頓時一滑，收不住腳步，手上的碗摔了出去！

一時間，院子裡一片驚詫，大呼小叫。幸虧兩個機靈的丫鬟扶住了，還沒摔倒。明霞已經是嚇得臉色慘白，說不出話來。

眾人自然