惡鬼，在前史文明崩潰前便存在。根據紀錄推斷，俗稱業魔之橋本？阿培巴姆症候群病患亦於同時出現。但在之後的混亂時期、黑暗時代、戰亂時期中，兩者並未引起關注。」

那時，我們依舊不清楚擬蓑白是什麼意思。但現在回想起來，在暴力支配的時代下死亡和鮮血隨處可見，想必掩蓋住惡鬼與業魔的蹤跡。

「我們目前這個社會誕生之後，惡鬼與業魔才受到注意？這不就代表現在這個社會系統是為了防止惡鬼和業魔誕生？」瞬口吻冷冽地詢問。

「手上並無現行社會體制資料，無法回答。」

「可是為什麼惡鬼就沒有被剛才的愧宕機制……」

「等、等一下！」覺連忙插嘴。「瞬可能懂了，可是我不懂啊！惡鬼……就那個庫洛基斯什麼的，到底是什麼？業魔跟惡鬼又有哪裡不一樣？」

「拉曼？庫洛基斯症候群，正如其別名……」

我們豎耳傾聽，卻再也聽不到後續。

被虎蛺蟹夾住身子的擬蓑白，驟然和虎蛺蟹一同陷入白熱的火焰漩渦。

我們不禁立刻跳開，呆愣著目睹事情發生。就連頑固的虎蛺蟹也不得不放開擬蓑白，逃離火焰。虎蛺蟹瘋狂揮舞蟹鉗向前衝刺，摩擦地面，卻無法弄熄超自然的火焰。最後虎蛺蟹發出刮玻璃般的高亢尖叫，十腳朝天，靜止不動。

擬蓑白也扭動身體，分泌大量黏液泡沫滅火，但無法抗拒地獄的業火。眾多觸手因高熱扭曲而化為黑炭，全身上下的橡皮面板烤得千瘡百孔，燒得一乾二淨。

突然，著火的擬蓑白上方出現奇妙的影像。

那是立體影像，一位抱著小嬰兒的母親。母親雙眼泛淚，正對著我們泣訴。我們頓時無法呼吸，渾身僵硬，動彈不得。

古怪的是，火焰在母子影像出現後立刻消失，然而遺憾的是，擬蓑白的王牌出得太遲，影像開始閃爍出奇怪線條，逐漸變暗消失。不久，擬蓑白像虎蛺蟹一樣動也不動，表面燒得焦黑，冒出惡臭的白煙。

「是誰？」覺環視眾人之後細聲問道。

「什麼是誰？」愣住的真理亞反問。

「你剛剛也看到了吧？那不可能自己起火，一定是咒力點火吧？是誰幹的？」

「是我。」

答案從身後傳來，我嚇得跳起來。

後方有一名僧人，他身高驚人，眼神如老鷹般銳利，頭髮剃得乾淨，臉型頗長，額頭還在冒汗。

「那是妖言惑眾的妖魔鬼怪，一見到就須燒燬。你們究竟在這裡做什麼？」

「我們……」覺本想回答，但找不到好藉口，無言以對。

「出來夏季野營，倒溯利根川。」真理亞趕緊接話。

「學校批准你們到這地方來嗎？」

僧人交抱雙臂，表情變得更嚴肅。要是繼續說謊，後果恐怕不堪設想。

「……對不起，學校沒批准。我們不小心就跑到這裡了。」瞬乖乖回答。

「原來是不小心嗎？不小心抓了螃蟹來玩，碰巧抓到妖怪，更巧地聽了惡魔的鬼話？」

沒人敢回話。這情況根本無從辯解。

「我是清靜寺西堂幹事的離塵，你們幾個，我熟得很。」

西堂就是寺中負責教育的最高單位。我回想起在清靜寺舉辦成人禮時，這名叫離塵的僧人就坐在無瞋上人的身旁。

「你們幾個跟我回寺裡。沒有無瞋上人的許可，不能讓你們回町裡。」

「請等一下，在回廟裡之前，請告訴我們一件事。」瞬指著擬蓑白的殘骸。「這玩意說的都是假話嗎？」

我和其他幾人聽得直冒冷汗，這種事情何必問？離塵師父的眼中閃著異樣光芒。

「你認為是真的？