他出去的，怪你太太作甚？只是寶玉怎麼還沒回來？”

王夫人答道：“打發人去找他回來了。”

賈母疲倦地點點頭，道：“等寶玉來了，你們叫我一聲。”說著，又睡下了。

只是寶玉回來之時已經是深夜，眾人都不好打攪賈母，便沒叫醒賈母。

雪雁午後便隨著黛玉回來了，又去周家坐了一回，方回舊宅，叫人預備素服，小蘭詫異道：“預備素服做什麼？”雖說是國孝，但是太上皇駕崩那幾日著素便罷了，送靈之後便不再拘束他們衣著顏色。

雪雁道：“榮國府里老太太怕是不行了，先預備著，到時候總得去磕頭。”

小蘭面露詫異之色，隨即點點頭，將素服都預備起來了。

次日一早，黛玉又去看望賈母，這回雪雁並沒有去，乃因於連生回來了，她想起唐家之事，意欲問個清楚，卻聽於連生道：“賢德妃昨兒夜裡薨了。”

雪雁吃驚道：“賢德妃薨了？”

於連生揉了揉臉，一臉疲憊，道：“賢德妃近日因小月了，上頭未免多照應些，吳貴妃心裡拈酸吃醋，偏又有了身子，便去鳳藻宮炫耀，豈料賢德妃雖然心思重，卻並沒有和吳貴妃爭端，只是吳貴妃偏說賢德妃私相授受，又向老爺告狀指明鳳藻宮裡的東西，說不是宮裡的，鳳藻宮裡確有幾件東西不是宮裡的，誰宮裡沒幾件？只是老爺在，慌得賢德妃請罪不住，是夜，便起來幾次，下紅止不住，竟是血崩，就此薨了。”

雪雁嘆道：“我原想著，賢德妃娘娘不過是小月，並不要命，好生調理，幾年就復舊如初了，誰承想這才沒多少時候，竟薨了。”

於連生也道：“也是連驚帶嚇，素日又受了吳貴妃的氣惱，鬱結於心。”

雪雁皺眉道：“想必榮國府已經得了訊息了？”

於連生道：“我剛從榮國府回來，就是來跟你說一聲，一會子便進宮去。”

雪雁聽了，忙道：“哥哥快些回去，別耽誤了正事。”

於連生點點頭，交代道：“有什麼事只管等我回來再料理。”說著便騎馬離開了。

雪雁嘆息了一會子，欲去告訴黛玉，想到黛玉此時正在榮國府裡，便沒有出門，只在心裡想著聽到這樣的噩耗，不知賈母病情是否加重。

豈料賈母不止加重，竟是聽到元春薨了的訊息後，往後一仰，就此沒了。

府中剛為元春痛哭不已，又見賈母去了，連一句話都沒來得及交代，不由得伏地大哭。

賈赦賈政賈璉寶玉賈蘭賈環和李紈鳳姐探春等人都在外面圍著賈母的屍身哭泣不已，寶玉尤其哭得厲害，黛玉在碧紗櫥裡頭亦哭得跟淚人似的，唯有惜春沒有在外頭和賈家人一同哭，只對黛玉道：“姐姐何必哭？老太太此去，未嘗不是超脫紅塵。”

黛玉哪裡聽得這話，忍不住道：“老太太沒了，你就說這樣的話！”

惜春卻道：“我說的是實話，老太太只是不在紅塵受苦了。我倒也想超脫了紅塵去，只是妙玉師父不肯收我，說她也要走了，我說，她走了，我就跟著，橫豎我不留在這個家了。”

黛玉吃了一驚，忙拉著她道：“老太太已經沒了，哪裡還容得你說有這樣的想頭？”

惜春淡淡地道：“除了紅塵外有幾分清白，裡頭哪有？我看破了，姐姐該為我歡喜才是。”

卻在這時，聽得外面賈赦道：“老太太沒了，家裡沒有銀子治喪，鴛鴦，拿鑰匙開庫房，把銀子東西都抬將出來，趁此機會，咱們兩家也該有個章程了。”

賈政正命王夫人帶人給賈母裝裹，自己同賈珍商議如何送殯，聞得此語，不覺一怔。

黛玉在碧紗櫥內嘆了一口氣，她早料到賈母一去，長房二房必將生事，只可憐賈母屍骨未寒，