一個時辰多一些的時間卻是個要命的問題，縱使緊趕慢趕，行程卻還是比預定作戰計劃滯後了大半個時辰，而今，天色已晚，哪怕有著火把的照明，行軍速度也不得不慢將下來，這一延遲之下，原本的作戰計劃勢必須得作出相應的調整，這一點，嶽鍾琪雖已是有所盤算，可決心卻頗有些難下。

巴暖三川營已是再次發來了告急信，言明城中部隊已是彈盡糧絕，如今只能靠不多的騎槍子彈與馬刀來堅守，能否頂得住外謝爾蘇部落的再次強攻實難言把握，而今，要想解巴暖三川營之危，唯一能依靠的部隊只有騎一師，問題是騎一師還肩負著明日狂奔數百里奇襲羅卜藏丹津大營的重任，若是今夜再趕上一夜去廝殺上一場，體力與馬力顯然會有所不足，一旦奇襲失敗，那後果之不堪當真不是件好耍之事，嶽鍾琪不想也背不起這麼個責任，可若是不派出騎一師去解巴暖三川營之圍，卻又恐巴暖三川營得而復失，同樣也會影響到速勝之大局，偏偏兩者間又實是難以取得一個平衡，自由不得嶽鍾琪不為之躊躇再三了的。

“報告師長，王爺密令在此，請師長過目！”

就在嶽鍾琪默默推演各種應變對策之際，一騎報馬從遠處疾馳而來，直抵關城下，方才勒住了戰馬，馬上騎士甚至顧不得去看一眼已累得癱軟在地的馬匹，疾步便衝上了城門樓，氣喘吁吁地朝著嶽鍾琪便是一個標準的打千，而後從內甲裡掏出了個牛皮信囊，雙手捧著，高高地舉過了頭頂。

“去，將和師長請了來。”

嶽鍾琪伸手接過了牛皮信囊，手腳麻利地解開其上的綁帶，從內裡取出了張寫滿了字的信函，只看了一眼，臉色瞬間便是一變，可很快便又恢復了正常，也沒甚多的言語，先是揮手示意那名報馬自行下去休息，而後眉頭微皺地朝著身旁的一名傳令兵吩咐了一句道。

“喳！”

嶽鍾琪既是有令，侍候在側的傳令兵自是不敢怠慢了去，緊趕著應了一聲，匆匆便跑下了城門樓，不多會，就見和敏領著幾名戈什哈大步從城門樓旁的梯道上冒出了頭來。

“嶽師長，王爺有何指示？”

雖是趕了一天的路，又鏖戰過一場，可和敏的精氣神卻依舊十足得很，這才一行上了城頭，隔著老遠便中氣十足地發問了一句道。

“和師長還是自己看好了。”

嶽鍾琪並未直接回答和敏的問題，而是一抬手，將那張密令遞到了和敏的面前。

“嗯？這……”

這一見嶽鍾琪的神情頗有古怪，和敏不由地便是一愣，可也沒多想，隨手接過了信函，湊到了火把旁一看，瞳孔當即便是一縮，好一陣子都沒能回過神來，此無他，概因信函上所載之密令著實是有些駭人——第一條倒也就罷了，不過是讓北路軍按預定作戰計劃行事，此乃正常命令，自不足為奇，可第二條命令就不是件容易的活計了——滅族！鑑於外謝爾蘇部落殘殺大清百姓，並在戰鬥中膽敢以大清百姓為人質，特令夷滅其族，所有該族顯貴一體滿門抄斬，其餘族中老幼盡皆官賣為奴，以儆效尤，再有敢如此肆意胡為之敵，一律按此辦理！

外謝爾蘇部落乃是青海一帶最大的藏民部落，全族老幼加起來三萬餘人，其中顯貴之家少說也有一千餘人，再算上附屬部落的顯貴人等，這一殺可就少說也得殺上兩千餘，箇中大多是婦孺老幼，縱使和敏乃是鐵血漢子，一念及此，也不禁為之寒毛倒豎的，要知道這可不是陣上殺敵，而是公開大規模屠殺，兩者間的區別實在是太大了些，更別說全族老幼還得盡皆官賣為奴，這麼一處置，整個部落算是被連根拔起了的。

“這等處置……”

和敏愣了良久之後，方才醒過了神來，可心中的駭然之意卻並未消減多少，有心想說些甚，偏偏此令乃是自家主子所下，和敏