想的。沈老頭，那女子是哪個？不會是喚晴……是不是莫老妹子？”想起莫老妹子肥碩的身軀和滿臉的肥肉，就忍不住笑出聲來。解元山也嗤的一笑：“胡說八道，莫老妹子歲數比我還大上七八歲，又生得一身橫肉，沈先生想她做什麼？”

沈煉石神色一陣蕭索，嘆道：“那女子……早已經亡故了。嘿，多情自古空餘恨，人生在世，還是寡情薄義一些的好！”任笑雲見他昨夜在青田埔上叱吒風雲，這時提起一個女子，卻憂鬱如落拓書生，不禁心下生奇。但任是他百般追問，沈煉石卻不說話了。

解元山見笑雲問個沒完，怕沈煉石著惱，忙岔開話題：“沈先生，聽說陶真人在皇上跟前是個大紅人，不知他一個老道，怎麼得了皇上的青睞？”

沈煉石道：“咱們大明朝的皇上就是愛和和尚老道攪在一起，到了咱們這一朝天子更是對道士信奉得無以復加。而這位陶真人善於察言觀色，曲意迎奉，皇上對他的寵幸之盛，便是大明開朝以來所有道士的加在一起也無法望其項背。據說，這道士當初隨皇上的車駕去拜謁皇上他老爹的陵寢，行到河南時，忽然遇上了一股旋風在車駕前盤旋而去。嘉靖皇上向來疑神疑鬼，就問陶仲文這風主何徵兆？陶仲文掐指一算，便說此風主火，乃不祥之兆。當天夜裡，果然行宮起了大火，燒死了許多宮人。從那時起，皇上便對陶仲文深信不疑了！”

任笑雲越聽越奇，連說：“神了，真是神了，這陶真人想來也是有些道行！”沈煉石冷笑道：“天乾物燥，自然易於起火。陶仲文所云，不過是依照常理揣度。還有，實在著不了火，他陶仲文使人放一把火不就成了？”

任笑雲聽這話也頗有理，想起朝廷裡的鉤心鬥角遠勝江湖，不禁咋舌不下。沈煉石又道：“後來，這嘉靖帝病重，幾乎水米不進，還是這陶仲文披衣行法，親進藥石，折騰了幾天，竟然讓這昏君又緩了上來——嘿嘿，我瞧他行法雲雲全是障眼法，但以他數十年青虹真氣的修為，要給一個人治病那也容易得緊。嘉靖帝痊癒之後，竟奉這位陶真人加少傅、少師，兼少保，大明開國以來的文武大臣，能位兼三孤的，只這陶真人一個。咱們皇上好修道煉玄，常在西苑那地方修道不朝，便是內閣大學士要見他一面也是難得緊，只這陶真人卻不時得到召見，且次次賜坐。所以朝廷重臣，也爭著巴結陶仲文，只盼得到上寵。這陶真君為了自示清高，更退到京師之外，隱居在這香山一麓，以示不結交權臣。只等皇上召見才進京。”

解元山臉上笑容一斂，道：“亂世出妖孽，這位國師如此受寵，只怕也是亂世之相。”沈煉石長嘆一聲：“更有甚者，這位陶真人竟然將手伸到了太子立儲這樣的國本大事上。他創了一個‘二龍不相見’之說，說什麼天子為大龍，太子為小龍，二龍一見，必有一傷。可笑的是這等邪說，皇上居然信之不疑，多年來不立太子，後來勉強立了，也是多年不敢一見！”

解元山連連搖頭，又問，“沈先生，武林中人傳雲，陶真人神功通玄，能呼風喚雨，尋常之人武功練得再高，也敵不得他的仙法，也不知是真是假？”

沈煉石道：“陶仲文師從龍虎山上的邵元節邵真人，練的是道家上清派正宗玄門丹術，呼風喚雨雲雲，我是不信的，但道家中有雷法一門功夫，修至極高境界，卻可以感通天地，調節陰陽。據說這陶真人確曾求過幾次雨，也甚是靈驗。特別是有一次，朝中的都御使胡瓚宗下獄，那時皇上想重重懲罰牽連的幾十個人，還是陶真人在他跟前說了句‘慮有冤獄，得雨方解’的話，才使那些人一律從輕發落，而兩日後京城果然大雨如注。可見這陶真君亦正亦邪，咱們這次去真人府，是福是禍，也真是不好說呀！”任笑雲來了興致：“這麼說，這陶真人還是個好人了？”沈煉石說：“難說，難說，陶仲文也時時出些錢財，修河賑災。