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旁邊一人看初染滿臉疑惑，好心解釋：“過會兒，靖寧王爺會給頭三甲簪花。”

“啊，是靖寧王爺啊。”有人加入了談話的行列，“我聽說王爺要在茶會選妃呢，不知是真是假？”

“假的吧，都沒什麼信兒啊。王爺選妃，那是多大的事兒，怎麼可能這樣隨便。”

曦凰慕容氏，權傾朝野的靖寧王，文采風流，亮拔超群。

“不是不是。”另一箇中年男人插進來道，“我也聽說了，說是順天甄選。”

“什麼什麼？”

“就是用金蝶，那金蝶認了誰，誰就是王妃。”

……

最近一段時間比較辛苦，見諒哈。

［第四卷　蒹葭：茶會（二）］

選妃？！這個男人，又打什麼主意？注視著那分愈走愈近的身影，初染心中有片刻的怔忪。“王爺，靖寧王爺——”她的身邊，是人們滿欣歡喜的呼聲，他們望著馬上端坐的男子，高高舉起手臂。“恭祝王爺凱旋！”不知是誰起的頭，其他人也受到鼓動，激昂地重複著“凱旋”二字，一時間，呼聲震天。

淳熙三十七年，靖寧王西征平亂，大捷，年二十九。

今日的慕容蕭，紫袍玉冕，絲紳環佩，清俊親和，天然貴氣。他正襟跨于飛雲騅上，衝歡呼的人群點頭示意，目光在瞥見那抹熟悉的身影時，一頓，繼而淺笑開來，冥冥中似有喜色。拾級上得高臺，他那薄唇驀的一勾，帶出幾分往常的戲謔，眼眸裡一抹若隱若現的算計的光芒，讓初染不由心生警覺。

一旁侍從恭順地遞上托盤，盤中是三支小巧微綻的紅色山茶。慕容蕭正欲接，目光突然對上那青袍緩帶的男人，剛伸出的手一滯，爾後收了回來。在眾人的小聲議論中，他從容走到南宮凌越跟前，掀袍單膝及地，朗聲道：“吾皇萬歲。”

皇上？！

人們訝異的目光齊齊向他投去，待緩過神來，急急屈膝跪拜，高呼萬歲。一片垂首靜謐裡，初染偷偷抬頭打量著上頭那一君一臣。為君者負手含笑，為臣者低目斂容。

“王爺請起。”須臾的靜默，南宮凌越屈身虛扶了慕容蕭一把，爾後面向眾人，亦高聲道，“都免禮吧。”

慕容蕭道了一聲謝，起身站至一旁，示意侍從將托盤呈至南宮凌越面前：“今日皇上駕臨茶會，著行春祈，佑我曦凰國祚綿長，百姓福康。——請皇上為三甲簪花。”

南宮凌越微微頷首，將三支茶花分別別於冠帽右沿，爾後站至狀元跟前，笑道：“狀元才氣，朕今日得以一會，也算幸事。——王爺以為如何？”

慕容蕭點頭：“如皇上所言，諸位都是國之棟樑。昀冉也好辭賦，得空之時，還要向三位切磋討教。”

慕容蕭，字昀冉。一個權臣，竟對小小六品文官如此謙恭。那狀元郎見此，不由感慨萬千，心懷激盪，他深深打千還禮：“臣等定當竭盡所能，鞠躬盡瘁，以謝皇上王爺知遇之恩。”

南宮凌越點點頭，復而轉向眾人，從袖中取出一隻金蝶置於指尖。那金蝶暗黑色的紋樣奇特繁複，張開的雙翼在陽光底下熠熠生華，隱約有金光浮動。

金蝶，曦凰王族才有的靈物，傳言它能承應天命。但凡能得它眷顧的人，必是曦凰之貴。自從八年前選後至今，這金蝶便再沒有出現過。

“昭仁皇后早逝，莫非是皇上有立後之意？”一人低聲道。

“秀女還沒有選，這樣與禮不合。萬一出了錯，可不鬧笑話嘛。”

“呸呸呸。你也不看看，歷朝皇后哪個不是秀女裡最出挑的，就算是瞎撞，也不能和著這麼多次啊。”

“也是。。。。。。”

一波議論又小了下去。