，可話一出口又覺得不妥——蕭颯現在可是甘肅總兵，而且是個不知道位置能不能坐穩的三品大員，“可這也是沒有辦法的事！”她轉了語氣，“誰願意這樣，也不過是為了求一口飯吃。”

“你呀，也不用怕我不高興。”大太太是人精，哪裡看不出沈穆清的顧忌，“等過了這風口浪尖，我就勸他解甲歸田。也免得這樣東一頭，西一頭的掛著——我還想多要幾個孫子呢！”

沈穆清訕笑。

按照律令，大將在外，家眷是要留京的。如果蕭颯的總兵坐穩了，以後夫妻也是一個在甘肅一個在京都。

兩人又說了幾句話，常惠回來了：“奶奶找我什麼事？”

“前面怎樣了？”大太太先開了口。

“沒事，”常惠笑著，“一個孩子突然跑到馬路上去了，車沒有停住，幸好沒有人傷著——”

他的話音未落，前面已有喧譁聲傳來，常惠回頭眺望，然後笑著回頭：“大太太，路通了！”

——

回到沈家，沈穆清腦海裡全是王溫蕙那呆滯的目光，她心情低落，倚在大炕上不想動彈。

英紛等人還以為她是累了，動作比平常更是輕柔。

有小丫鬟低聲來稟：“奶奶，任奶奶來了。”

沈穆清忙起身：“快請進來。”

“早知你歇了，我就不來了！”她的話音剛落，時靜誅已笑盈盈地走了進來，她身後還跟著捧食盒的小丫鬟。

時靜誅不是別人，沈穆清迎了她到炕上坐下，把今天遇到王溫蕙的事告訴了她：“——不知道為什麼，有些兔死狐悲的感覺。”

“唉！”時靜誅嘆一口氣，“你剛回京，有些事不知道。王閣老的家眷全關在了大理司，家產被抄沒，僕婦被賤賣——王溫蕙也是個聰明能幹的，知道王閣老這關是過不了，所以索性撇開父親不管，找門子想把家裡的幾個年幼的外甥放出來。”

沈穆清聽了更是覺得傷心。

壯士斷臂，雖然能苟活，可心裡有多痛，卻只有自己清楚！

“好了，好了，我們也別看古書為他人流淚了。”時靜誅打起精神來笑道，“看我都給你帶了些什麼？”

那小丫鬟忙將手中的食盒交給了英紛。

英紛接過來放在炕桌上開啟。

裡面是新鮮的菱果。

沈穆清笑起來：“這肯定是任公子為了討好你從南京弄來的。”

“什麼討好不討好的！”時靜誅臉色微紅，嬌嗔道，“我巴巴拿了東西來給你，倒是我的錯了！”

“好姐姐，是我的錯！”沈穆清拉了時靜誅的手，“是我說錯了話。你可別惱！不然，姐夫定要來找我算賬的。”

“越說越不像話了！”時靜誅甩開沈穆清的手站了起來，“我走了！”

“別，別，別。”沈穆清忙攜了時靜誅坐到炕上，“我和姐姐鬧著玩的！”

時靜誅又怎麼會不知道沈穆清是和她鬧著玩的，只是她從小身邊的媽媽就要她端莊，這樣的玩笑話，她實在是覺得不好意思。

沈穆清也明白，不再打趣時靜誅，和她談起媽媽經來。而時靜誅知道沈穆清是過來人，也願意把自己的事告訴她，兩人低聲細語，說的也很投機，心情都好了很多。

送走時靜誅，英紛進來請沈穆清示下：“您從滬定帶回來的兩車土特產我們怎麼包起來才好？”

沈穆清嘆一口氣：“暫時就那樣放著吧？”

英紛微怔。

沈穆清已道：“如戴貴那樣的人家尚知道閉門謝客，更何況是現在情況不明朗的我們。我原來有些怪戴貴，自臨其境才知道這其中的兇險！”語氣很是悵然。

英紛這幾年經歷的事多，看問題也不偏居一