桑夫人聞此言，心頭如被晨鐘暮鼓撞響，之前未曾細想的疑竇此刻浮現心頭。

她略一沉吟，款款回應：“你這一言點醒了我，也許正是因為她那日喬裝打扮，粗鄙賊人未能識破她身上的貴重飾物。此外，她能安然抵達漢中府，背後想必歷經了一段曲折坎坷，是我們所不知曉的。”

桑志聽罷，濃眉緊蹙，點了點頭：“你說得沒錯，這其中定然有許多我們尚未知曉的事情。既然如此，明日我便派人再次前往階州探個究竟，斷不可讓周姑娘的身世問題成為縈繞在我桑家心頭的一樁懸案。”

夫婦二人商議既定，決定暫且按捺住衝動，待收集到更多資訊後再做打算。

次日黎明初上，用過早餐之後，桑夫人特地留下了九疑。

昨夜，桑夫人輾轉反側，一夜未眠，儘管她認為周姝寧並非撒謊成性之人，但這份疑慮就如同一塊巨石壓在心頭，難以釋懷。

更何況，周姝寧進退得宜，出手闊綽，以及那渾然天成的一手好字，皆非普通人家的女子所能比擬。

再觀九疑的字跡，相較於以往的確精益許多。

當初離開崑山時那位小郎君她也見過，還有贈予九疑的那方端硯。

她只是錯估了人性的複雜，原以為將九疑送往崑山，能夠藉助哪位少年郎的赤子之心助九疑走上一條更好的道路。

慶幸的是，九疑始終保持著貞靜，未曾有過屈就他人的想法。

罷了罷了，也並非毫無所得。九疑在崑山一行之後，性情沉穩多了，字也越寫越好，更喜讀書，舉手投足間已然有了些大家閨秀的風範。

日後若能憑藉在侍郎府調教過的名頭，也更能為她尋得一門好親事，若能因此庇護到長女桑知瑜，更是錦上添花。

只惋惜，那般赤誠又謫仙般的兒郎，便是心繫九疑，也只能在她們離開之前送上一送，終究做不得主。

如今桑夫人唯願周姝寧所述屬實，祈盼周家能夠重視周姝寧。

她心念至此，便向九疑詳細詢問起周姝寧的種種過往。

九疑眼眸中閃過一絲疑惑，沒有正面回答，而是反問道：“娘，今日您得跟我坦誠說一句，是不是對寧寧有所圖。”

自遇見周姝寧後，桑夫人對待周姝寧比對家中任何一個人都要重視，言行更是體貼入微。

“你這孩子想什麼呢，問你什麼只管說就是。”桑夫人見九疑目光灼灼，深知女兒是在擔憂什麼，遂溫言寬慰道：“娘是見她年歲漸長，想看看能否為她覓得一門好親事。在此之前，娘總得摸清周家的態度和她本人的心意吧。。”

話音方落，恰好周姝寧揭簾步入，面龐略顯蒼白，顯然是剛剛在外面聽到了桑夫人這番話。

桑夫人不知周姝寧聽見了多少，幸而她的聲音不大，除非她一直在門口，否則應不至於聽到太多。

她對著桑夫人盈盈一拜，嗓音輕柔卻堅決：“劉姨，我知你一片苦心，但於婚配一事，我並不急於一時。”

聽聞此言，桑夫人心下稍安，看樣子周姝寧僅是聽到了最後的那句話。

事實上，談及婚配，她也只是順口一提，倘若周姝寧的身份屬實，那麼這小小的成縣又有誰能配得上她？哪怕周姝寧容貌有瑕，也絕對不是尋常人家所能攀附得起的。

桑夫人起身，握住周姝寧的手，輕輕拍打著她的手背，語重心長地說：“好好好，一切都隨你心意，是我過於急躁了，總以為身為女子，總歸要有個安穩的歸宿才好。”

見周姝寧面色稍有緩和，桑夫人又道：“今晨，聽安兒說起隔壁文縣來了一位頗負盛名的行腳郎中，據說醫術了得，我琢磨著帶你去拜訪一下，誰也不是生來就這般。”

相處數月，人心都是肉長的