蕭家千絲萬縷的聯絡，又和閏棠之間有幼時的情誼，後來因為明箏的出現，使得兩人生了嫌隙。

不管怎樣，閏棠的早逝依舊成為了裴旭心中的意難平。

這一晚他輾轉反側，心裡難安。隔日一早，他並沒有立刻去府衙，而是先去了一趟蕭家。

對於他突然到來，蕭家人顯得很平靜，彷彿早已經料到了一般。

他先去閏棠的靈位前燒香拜祭過。

看著靈位上所書的那幾個字，他的內心有些隱痛。

拜祭過後，他才去見了蕭彥朝。

不過一年多未見，跟前這個兩鬢已經微霜的中年男人讓裴旭有些吃驚。

“蕭老爺，許久未見了。您可好？”

“雙九沒了，我怎麼可能好。”蕭彥朝蒼老了許多，眼裡早已經沒了任何的光彩。

裴旭心中難受，他不知該勸慰些什麼，隨即又說：“您要保重。”

“父母沒了，妻兒沒了，我就成了一個孤家寡人。不過我還有一個孫子，仲祺，你見過隆興沒有，那個孩子簡直就是雙九的翻版。”蕭彥朝忙讓人將隆興叫來。

很快的，就見奶孃抱了隆興過來，裴旭看去，那個小娃娃長了一張和蕭閏棠一模一樣的臉。他當時有些吃驚。

裴旭感慨：“我不過離開了一年多，卻感覺時光飛逝了好些年一般。”

“對我來說可不是過去了好些年。仲祺，我聽他們說你為朝廷立了大功，還以為你不會回桐興了。沒想到你竟然又回來了。”

“妻兒在此，家在此怎能不回來。再有我也收到了馬武的信，知道他將桐興攪得不安寧，我心中惦記你們所以怎麼也想回來看看。”

“我就知道你是個有出息的，你很好。”蕭彥朝對於這個養子沒有半點怨言。

很快的，大家就迎來了新年。對於桐興的百姓來說，趕走了馬武之流，桐興總算恢復了平靜，他們也能過個太平年了。

臘月二十九到底還是沒能回村。這天晚上三更天了裴旭才回來。只有明箏還在燈下等他。

裴旭一到家就嚷餓，明箏很是心疼道：“這麼晚了你什麼也沒吃嗎？”

“家裡有什麼東西能填飽肚子的，隨便端來就行。”

“好，你看著孩子，我去給你做吃的。”

裴旭果然就乖乖地坐到床沿邊去了，然後眼睛也沒眨一下就盯著熟睡的兒子看。

大半晚上的，明箏給煮了一碗疙瘩湯，裡面加了蛋花、木耳還有春娘送來的酸筍，放了些許的蝦皮。麵食多擱了些，要不然肯定不頂飽。

她煮好只好端進房裡，卻見裴旭早就靠在床邊睡著了。明箏猶豫了下終於將他叫醒：“你餓著肚子呢，還是吃飽再睡吧。”

“你明日也不在家麼，明天可是大年三十。”明箏心疼他，自從他回來後還沒在家正經e呆過一天。

裴旭道：“明天估計我只忙半天，下午就在家陪你了，然後一直到初四都沒什麼安排。你不知道跟前這個爛攤子每天有多少的事煩人，雖然只讓我管軍務，可是前面一些地方官被殺，後來扶持上來的這幾個又都是一些飯桶，沒一個可用之才。那些事自然也就堆著沒人做。眼下過年，咱們總要讓百姓過個祥和的年吧？”

裴旭也就只好舍小家為大家了。

今年的春聯是明箏自己寫的，窗花也是林娘子和蔣娘子絞的，雖然後面被裴旭挑刺說是、字寫得不好看，可也只能將就。

今年雖然艱難，可明箏還是給家裡每個人做了一身新衣裳，給每個人都封了一個荷包。荷包裡的錢從四兩到二兩不等。

三十這天午後裴旭倒是沒有食言，他按時回了家。明箏帶著孩子，兩個僕婦在灶下忙碌。

“我才給他喂