斯內普用一種看巨怪的眼光瞥了她一眼，衝著架了口坩堝的試驗桌做了個〃繼續〃的手勢後，就埋頭進學生們的期末考卷中，不再搭理她了。

趙臨暗自吐了吐舌頭，提著籠子坐到試驗桌前，把斑斑拿了出來。她來之前給這個阿尼馬克思施了個昏睡咒，現在他完全不知道自己已經離危險十分接近了。

她拿了根尺子，撬開斑斑的嘴，然後把它倒提起來，讓涎液一滴滴地流進早已準備好的一隻試管中。然後再把老鼠放回籠子裡關好，安全地放在離試驗桌很遠的地方。然後她點燃坩堝下面的火焰，開始加熱底液。

她嚴格按照書上的指導，將其他魔藥材料全部準備好，然後按照順序依次放進坩堝裡。

一切都很順利，斯內普僅僅在坩堝裡的液體變成一種漂亮的嫩粉色的時候抬了一次頭，然後帶著滿意的表情繼續在筆尖下可憐的羊皮紙上寫寫劃劃。

可是忽然，〃砰〃地一聲，滾燙的藥液四下亂濺，趙臨尖叫著跳開。

斯內普迅速抽出魔杖，把仍在四處流淌的藥液〃清理一新〃。

趙臨驚魂未定，瑟瑟發抖地抱著那本魔藥書。她倒是沒有受傷，但那可憐的書封面已經被飛濺的藥液腐蝕得面目全非。

〃對不起，教授，〃趙臨哽咽著，趕緊摸出魔杖對著那本可憐的書，〃修復如初！〃她念道，然後在看到那書回覆原狀之後大大地鬆了口氣。

〃多麼神奇，〃斯內普用一種嘲諷的語氣說道，〃是什麼使得趙小姐退步到她在女盥洗室炸坩堝時候的水平了？隆巴頓先生在那一刻靈魂附體？〃

趙臨臉紅了，她低下頭——千萬不能讓斯內普發現她的臉紅是因為拼命憋氣免得自己大笑出聲——努力裝作十分困惑的樣子道：〃我不知道，先生……我一切都是按指導做的，我也不明白為什麼……〃

〃你在藥液變成粉紅之後，加了多少蕁麻根？〃斯內普打斷她，問道。

〃1塊，先生，淨重0。5毫克。〃趙臨很快地回答道。

〃在那之後，你攪拌了坩堝幾次？〃

〃八次，先生，3次順時針，5次逆時針。〃

斯內普皺起了眉：〃然後你加了幾滴家鼠唾液？〃

〃1滴，先生。〃趙臨平靜地回答，〃剛滴進鍋裡就炸了。〃

〃你確定你是按上面所說的那樣操作了？〃

〃我確定，先生。您知道的，我熬製魔藥的時候一向全神貫注。〃

斯內普揮了揮手：〃再做一次。〃他命令道，〃我看著你。〃

於是趙臨重新架起坩堝，深吸了一口氣。〃加油！就快了。〃她對自己說。

然後她把仍在睡夢中的斑斑拿了出來，就在斯內普眼皮底下重新取了次唾液——剛才取的那些已經隨著坩堝被炸飛了。好在所有的其他材料都被趙臨放在了較遠的另外一個方向，這才倖免於難。

斯內普坐在辦公桌後面，看著她一絲不苟地操作，每個步驟都精確地得像是個機器。

二十年前有個綠眼睛的小姑娘也擁有如此驕人的魔藥天分和同樣的勤奮，然而卻被自己親手毀掉了……

斯內普神情有些恍惚，埋藏在心底的傷口開始越來越痛，眼神也越來越冷，直到——

〃砰！〃再次爆炸的坩堝和趙臨的尖叫打斷了他的回憶，他命令自己立刻停止想入非非。

這次因為早有準備，趙臨和那本魔藥書都倖免於難——小姑娘在往坩堝裡滴家鼠唾液的同時抽出魔杖放了個障礙重重。

她含著淚光委屈地望向斯內普，像是在說〃你看吧！〃。溼漉漉的眼睛黑得像最純淨的黑曜石，眼角處微微上挑。

〃沒有任何一點相似之處。〃斯內普一邊釋然，一邊自嘲地在心