地的小馬紮上看著落日的沙漠美景興奮不已。

楊玉環也頗為興奮地說：“不錯，我以前一直嚮往西域的風土人情，從來沒想過有機會來到這裡，現在身處沙漠之中看著黃昏時分的晚霞風光，真是心曠神怡，這感覺太好了！想必西域各地還有很多很多地方很美，我一定要走遍這些地方！”

趙子良把煮好的肉湯遞給三個女人，笑著說道：“這才是進入沙漠的第一天，你們感覺新鮮，等過幾天你們就只會感覺無聊了，美景如果只看一眼，它就永遠是美景，可是看久了，它就不是美景了！還有，從明天開始所有人每日都只能得到固定份額的水和食物，如果多喝多吃，剩下的時間就要餓肚子！肚子可以餓一兩頓沒關係，甚至兩天不吃東西都不會出大問題，但是如果在沙漠中一天不喝水，就是要死人的！”

楊玉環吃驚道：“這麼嚴重嗎？”

趙子良點點頭道：“是的，如果在其他地方，三天不喝水才會死人，但是在沙漠中不同，沙漠中日照充足、空氣乾燥，烈日烘烤之下人體容易失去水分，因此一天不喝水都可能得脫水症死去，所以你們喝水時一定要注意，一次不能喝太多，要細水長流。這條路是絲路，經常有商旅和軍隊來往，我們已經走過很多遍了，一般不會出什麼大事，但是如果運氣不好遇到沙塵暴就會極為危險，不過這一條路上遇到沙塵暴的機率不大，你們也不要太過擔心！”

兩天後，先前的沙漠美景已經習以為常，楊玉環和新平公主也沒有再覺得那些景緻很美麗，只剩下行軍途中的枯燥與無聊，甚至時間長了還有些煩悶，好在軍中將士人多，趙子良經常組織將士們唱歌、講笑話，這讓近九萬人的大軍在行軍途中還是有些趣味。

十一月二十五，大軍進入八百里莫賀延磧，大軍之中許多將士都從這裡走過多次，有過行軍經驗，又有嚮導，即便遇到一些困難也很容易克服了。

這天王燦向趙子良報告：“大王，長安方面傳來訊息，史思明率軍南下，郭子儀被擊敗，退出洛陽，史思明遂佔據洛陽，郭子儀退兵陝郡繼續與叛軍周旋，皇帝有些猶豫是否要換帥，朝中有人進言要剝奪郭子儀兵權，但皇帝沒有采納！”

趙子良聽後閉上了眼睛，嘆道：“洛陽丟了又奪回，奪回又失去，幾經反覆，百姓苦啊！當初先帝若聽我的建議，先派一員大將領兵去隴右與吐蕃人周旋，讓我留在中原徹底平定叛亂就沒這麼多事了，現在平叛不但沒有進步，局勢又變得更糟了算了”

十二月初八，趙子良率大軍抵達庭州，庭州守將魏勐率庭州大小官員、將校兵士出城三十里迎接，無數百姓夾道歡迎。

十二月二十二，趙子良大軍抵達恆邏斯，妻子兒女們紛紛出城迎接，官府方面的劉眺、獨孤峻、高適大小官員上百人和軍方大將玄一、霍堪等數十人以及軍中將校兵卒兩萬餘人、百姓十萬多人出城迎接，迎接的隊伍延伸到十幾裡之外。

遠遠得看見一眼都望不到盡頭的大軍向這邊走來，沿途的百姓們紛紛竊竊私語。

“待會咱們怎麼稱唿趙大將軍？還是叫節帥嗎？”有人問身邊的人。

立馬有訊息靈通之人說道：“當然不是，聽說我們這裡改稱為西秦，節帥也已經被皇帝冊封為西秦王，這裡全部都是他的封地，軍隊和政務都貴他管，聽說大都護府已經開始選址，準備修建西秦王宮了”。

“是嗎？這麼說趙節帥已經成了這裡的土皇帝？”

“誰說不是呢？現在要叫大王了，不能再叫節帥了，聽說大王在中原平叛，功勞太大，又兵權在手，皇帝都忌憚，但又不能動他，所以只能把把這裡封給他，讓他帶著兵將們回來鎮守，這西秦名義上雖然還是大唐治下，但實際上已經自成一國，大王以後要開府建衙，自行任免官員和大將了”。