“異度，依你之見，該當如何？”蔡瑁素來佩服蒯越智計，連忙問道。“以逸待勞，只等劉表自己打過來，我們就趁勢將其一舉殲滅。”蒯越沉聲道。“那萬一他不打過來呢？”蔡瑁有些猶疑地問道。

“他會打過來的，荊襄治所乃是江陵，他當年已經丟了宛城了，現在再丟江陵，那他這個荊州牧也就不要當了。”蒯越自信滿滿地道。說起來劉表也著實運氣不好，或者是太過懦弱。當日他出任荊州牧時，治所本應設在宛城。但是當時袁術身為南陽太守，卻是鵲巢鳩佔不肯讓位，劉表無奈之下只得遷移至南郡的江陵。這件事說起來確實比較丟臉，不過丟的是劉表的臉，蒯越現在故意當眾說出來，也是為了在削他的面子的同時，鼓舞自家計程車氣。

“正是如此！”蔡瑁等人聞言表情也是輕鬆了許多。“異度，那你看劉表會從哪裡進軍呢？”蔡瑁展開地圖問道。

“有兩路，一路是經武陵郡至宜都郡；另一路則是自長沙北上攻打南郡。”蒯越看著地圖道，說到這裡蒯越也是笑了笑道：“幸好丞相已經控制了汝南，否則萬一劉備自汝南走新野攻打襄陽，則我軍就是三面受敵了。”

“正是如此！”蔡瑁看完地圖也是直呼僥倖，不過隨即他也想起一個問題：“若是劉備橫插一手，該當如何？”

“劉備縱要插手，也只能走這兩路。至於水師，我已命人在襄水之上構築浮橋，構建水寨阻攔戰船，不能再讓他們這麼輕鬆自如縱橫於荊襄腹地。德珪，你是水戰大家，此事勞你多費心了！”蒯越囑咐道。

“那是自然！”蔡瑁深知二人已是栓在一起的螞蚱，眼下誰都離不開誰了。轉頭看著地圖上又道：“南郡乃是蒯氏祖業所在，自然由異度你親自坐鎮。可是宜都郡該當遣何人把守？”蔡瑁也是自家事自家知，自己兩個弟弟不成才，蒯越的族弟蒯祺守衛章陵分身乏術，其餘眾將還真的一時間難以找出誰來坐鎮宜都郡。

“我麾下有一將，姓霍名峻字仲邈，南郡枝江人，乃我部下校尉。此人精擅守城，然則劉表卻不重用其人，昔日只以軍司馬之職待之。今我提拔其為偏將，令他鎮守宜都郡，必可保萬無一失！只要宜都不失，劉表久攻南郡不下，待其兵勢衰竭，我等可趁勢反擊，擊潰其軍然後直下荊南，將劉表之輩盡數誅滅。之後再東進揚州，剿滅趙峰小兒，則東南之地，盡為我輩所有了！”蒯越豪情萬丈地道。受其感染，蔡瑁也是哈哈大笑，之前的失利已是全然不在意。

然而無論是蒯越，還有蔡瑁，甚至是趙峰，劉表，乃至捲入這場紛爭中的每一個人，都沒有想到，這場荊襄內亂，最後卻因一個意想不到的突發狀況而搞得眾人均是措手不及。事後所有人談起這件事，也只能感嘆天意弄人。

第九章　大旱

劉表逃至江夏後的第十五天，也就是甘寧突襲蔡燻回軍的那一天。太尉府長史魯肅應邀趕赴江夏，會見劉表。雙方的會面並沒有敲定太多內容，只是意味著劉備將全力協助劉表平定荊襄叛亂。具體如何大規模進兵，那還要等開春道路暢通之後再說，現在只能確定屆時會由關羽和趙峰等人進兵。之前水師雖然曾經沿襄水支援李嚴，但是陸路尚不適合大部隊開進。

劉表對魯肅的到來很是歡迎，親自接見不說，甚至當場允諾願意事成之後割讓幾個郡給劉備，不過都被魯肅婉拒了。魯肅再三表明，劉備這次進兵只為清除叛逆，絕無侵吞荊襄之意。劉表在得聞魯肅的態度之後，卻並沒有怎麼詫異，也沒有對劉備的“仁義”太過感恩戴德。盛情款待魯肅之後，劉表也開始佈置人馬，只等開春就準備和蔡瑁等人開戰。

不過還沒等到劉表和劉備進兵，一件突發事件就讓不少人坐立不安了：公元201年，自年關過後，北方大面積地區沒有降雨。加上年前也有將近一個月未曾降雨，