功不可沒，從叛一事也當酌情處置。即便不是這些原因，單憑李步曾是夜衍昭的部將，夜天凌亦會維護到底，此中情由雖無人知曉，但他的堅持卻讓夜天湛無端察覺異樣。

李步因舊事而誹怨天帝，隨虞呈起兵之時曾宣稱寧附虞呈，不事天帝，其態度之堅決天下皆知。此時他竟肯獻祁門關歸降夜天凌，不僅是他，還有一個以文戍邊，在幽薊十六州極得民心的劉光餘。夜天凌以少勝多定川蜀之後，又數日而破祁門關下北疆三州未損一兵一卒，這不由得人不思量其中玄虛。

夜天湛因此執意問罪李步，他可以保全南宮競，但絕沒理由放過李步。

如此情勢，幾句話下來就針鋒相對僵持不下，幾乎便要演變成玄甲軍和中軍的對峙。從鞏思呈到唐初、史仲侯，隨軍謀士帳前大將皆在兩位王爺的盛怒之下未有人敢置一詞，連挑起事端的合州軍亦意識到事態嚴重，屏聲靜氣，不敢妄動。

大敵當前軍中生變，唐初等人苦無良策，商議之下，只得便命衛長征快馬加鞭趕去請凌王妃。

冬日天黑的格外早，卿塵和衛長征趕到大營落日已沒，一眼望去，營火初升，軍帳間四處燃著的火把，照的刀劍光寒人影瞳瞳。

馬蹄濺雪馳往轅門，守將見來人長驅直入停也不停，喝問道：“什麼人！”

衛長征沉聲叱道：“放肆！”揮鞭將欲上前阻攔的守將格開。那守將一驚，俯身道：“末將沒看清是衛統領，還請衛統領恕罪！”

便這一瞬，卿塵帶著冥執等數十名護衛已縱馬入了大營。

卿塵在監軍軍營前悄然下馬，只見中間空地上李步被監軍士兵押在刀下，雙目微閉，臉上既是悲憤又是慘然。

四周將士林立分做三支，合州軍與中軍兩相對峙，玄甲軍橫斷其中。偌大的地方聚集了數千人卻不聞一絲話語，只能聽見火把燃燒在風中噼哩啪啦作響，偶爾驚起一兩聲馬嘶，在黢黑的暗處突兀的帶出不安。

眾人的目光都聚集在軍前兩位殿下身上，一色玄甲衣袍下略似相同的眉眼，細看處溫冷背後的剛硬，峻肅之中的深沉，那其中的目光如兩柄離鞘的劍，月下光華清寒，深夜冷鋒無聲。

是僵持著，然一個面色如玉，一個神情清峻，連一瞬迸逝的冷光都叫人懷疑是否真實，唯有一股凜凜劍氣，不能抑制的散發開來。

身經百戰的將士都熟悉這樣的氣息，那是兩軍決戰前的風雲暗流，只等待一點微小的火花便是烽火沖天，千萬人屏息看著，各懷猜測。

軍中悄悄讓出一條道路，唐初和史仲侯等見了卿塵，低聲道：“王妃！”

卿塵微微點頭，對鞏思呈道：“鞏先生。”她和鞏思呈在湛王府曾多次見過，只是好似話不投機，鞏思呈和她始終頗為疏離。但她知道鞏思呈在夜天湛幕僚之中舉足輕重，鞏思呈也清楚她對夜天湛意味著什麼，何況凌王那邊唯有她能勸。

“王妃，”鞏思呈抬手一揖：“眼下大戰在即，此種情形叫人堪憂，還請王妃費心。”

卿塵淡聲道：“關鍵在李步。”

鞏思呈道：“李步並不是非殺不可，軍情之前，殺也不在這時。”

無論如何夜天湛只要“軍令”兩個字便足夠抵擋夜天凌所有說法，主動權在他手中，見鞏思呈等都抱著息事寧人的想法，卿塵放心一笑：“有鞏先生這句話便好。”她一抬頭，突然眸中閃過細微的驚詫。

鞏思呈等順著她的目光看去，都不約而同的察覺到一絲異樣。

夜天凌的面容此時掩映在火光下明暗不定，一概神情模糊在深處不見分毫，只能看到夜天湛慣有的微笑淡淡掛在唇角，甚至比平時還深了幾分，然而那笑下面若寒霜，眸色冷凝毫無感情，他向來柔和的聲音突然自齒間擲出兩個字：“放人！”