三十晚，高氏的長子莫正則也從皇宮回來了，他長得與高氏極像，也算英俊，但眼睛總是陰鷙得很，莫明珠很不喜歡。顯然，這個莫正則也並不喜歡她。許是因為莫正則是□□的人，是以，因為太子正追求莫明珠的關係，倒是對莫明珠還算客氣，沒有起正面衝突。

大年十五是月圓之夜，萬家團圓。莫府晚膳罷，各自歇去，夜深人靜之時，莫明珠在後園的荒院子裡碰見了周姨娘。她哭哭啼啼正燒著紙錢。周姨娘見莫明珠來，荒涼的笑了聲道：

“從前只道大小姐是天生痴蠢，沒想到大小姐竟然是個扮豬吃虎的狠角兒。難怪夫人落到今天這個田地……”

雪地斑駁，寒風吹來將那堆紙錢的火焰挑得一明一滅。

莫明珠瞟了眼周姨娘極少出現的悲切之色。“讓她落到今天這個田地的不是我，是她從前作的惡。得道多助、失道寡助，連周姨娘這樣的左膀右臂都背棄她，也是她作惡到了頭。”

周姨娘又新燒了了一堆紙錢，是給她自己燒的，一旁，她的痴傻兒子莫靈均一起幫她撕紙錢燒。

“你猜得沒錯，雖然我一直不動聲色在府上，但高氏每次的主意都是我參與的，她的所有把柄，我都有……”

“所以，一旦高氏這次翻身，你也逃不了，包括你的兒子。高氏絕不允許任何人威脅到她的地位。”莫明珠走進了些，想與莫靈均打個招呼，卻不想那孩子怕極了她似的，瑟瑟發抖地躲。莫明珠只得作罷。

“周姨娘故意放風聲給我約我來此處，想必是已經知道了曉琳死的真相，也想明白了該怎麼做了……”

周姨娘扔紙錢的手一頓，火焰跳動，過了許久。

“讓我指證她也可以，不過，你須得保證能將她一擊致死，以及……”周姨娘目光落在痴傻兒子身上，無比的柔軟，“以及我要你保證我的均兒能平安長大，否則我就是做鬼，都不會放過你的！莫明珠。”

莫靈均在一旁，小心翼翼地撕著紙錢，害怕地盯著莫明珠。模樣可愛又可憐。

“好，靈均再怎麼也是我庶出的弟弟，我自會保他平安，不僅如此，我會盡我所能將他的痴傻之症治好。”

周姨娘將莫明珠從頭到尾看了一番，彷彿第一次見面的陌生人打量一般，末了道：“我周秀碧一輩子識人從未出過錯，唯獨錯看了你。”她又涼涼一笑。“以你的手腕和能力，莫明珠，這莫府遲早是你的天下……”

說罷她又道。“不，你的天下該遠不只莫府這片天，這兒對你來說……太小了。”“只可惜，三皇子妃的身份終究被莫雪蘭奪走，否則，若你入皇家，定非一般角色。可惜了……”

周姨娘的目光隨著火苗子騰空飛到更遠處的黑暗中，黑得沒有盡頭。

莫明珠目光從周姨娘蒼白的臉移到火苗上，也追隨那火苗的軌跡升高，不過，她看見的與周姨娘的不同，她看見了黑暗的天空裡閃耀的星辰。

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年節之後，在莫雪蘭出嫁前的半個月，莫府裡便發生了一件大事！

“天啊，不好了，不好了……老夫人暈倒了。”

“快傳大夫啊……”

大年剛過，莫府上下就陷入一團緊張。

老夫人嘔血暈倒了大半日不醒，大夫搖頭說藥石罔效，委婉表達準備後事。莫鼎元是個孝子，當即紅眼跪在老孃床前懺悔自己長期打仗，疏忽了對老孃的照顧。

莫明珠從香水鋪子回來，才知道老夫人暈倒了，急急趕到老夫人所在的清心園，正見一屋子人都在紅眼抹淚，且不管幾個真心幾個假意，那氣氛凝重非常。

姨娘周氏、田氏，以及各自的丫鬟幾個，連高氏、莫雪蘭母女、莫曉曼都在屋裡抹淚，可見老夫人這是病入膏肓了，眾人都來陪伴最後一