“我問你到底是誰！！”

面對緒方無理取鬧（他認為）的追問，田中忍不住火：

“你真的搞不懂狀況！現在很危險耶！”

他沒有說明原因，語氣轉變為強硬：

“小緒你也不要在這裡逗留！趕快回家去！！”

第二句是他面對危險狀況之際表現出的關心之情，然而在不明就理的緒方聽來，只覺得他是想趕她走。

“不要！快告訴我啦！”

“你很煩耶！”

田中也開始感到不耐煩。看到眼前少女一直戴著面具，讓他感覺她是故意纏著不放，於是打算拿掉她的面具。

“！！”

緒方不由得以雙手按住面具。

見她這種讓人覺得胡鬧至極的態度，田中終於破口大罵：

“小緒！我要生氣了！！”

“——唔、嗚嗚……”

“啊？”

現自己完全會錯意的時候，已經來不及了。

“嗚啊啊啊啊啊啊啊……”

“啊哇、等……”

緒方按住面具放聲大哭，下半邊臉龐撲簌簌地淌下淚珠。

沐浴在周圍半帶訕笑的視線之中，田中緊張得手忙腳亂，卻不知道應該怎麼辦才好，只能忐忑不安地搖著被她抓住不放的衣袖。

“那個，怎麼說呢，抱歉，小緒。”

（哎喲——真是的，我才想哭咧！）

想歸想，田中仍然努力想辦法安撫哭個不停的少女：

“我不知道……呃、到底生了什麼事，總之你不要哭了。”

安慰方式相當笨拙，不過緒方還是停止了放聲大哭。

“小緒，那個……該怎麼說明才好……”

田中本來就不是很會講話，所以他很快放棄說明，做出目前他認為最恰當的選擇：

“算了，我先送你回家，今天你就乖乖回去吧。”

緒方用絲毫感受不到平時朝氣蓬勃的無助語氣，一邊抽抽噎噎地回答道：

“可……可是——藤田同學、池同學、還、還有大家都……”

“又不是迷了路就回不了家的小朋友，在慶典活動中各自回家也是常有的事吧，別管那麼多了，走吧。”

田中做出最大的讓步，藉由緒方抓住的衣袖帶領她前進。

（目前“使徒”並沒有現身攻擊這裡，不知道家裡與這裡哪邊比較安全……但小緒現在這個樣子，總不能丟下她不管。）

思索的同時，開始踏出步履。當然不能用跑的，但仍然快步從河川用地走向堤防。肩頭依舊微微顫抖的少女，用力抓著他的衣袖，腳步蹣跚地緊緊跟隨。

“我是真的有急事，抱歉。”

“……唔嗯。”

見他特地賠不是，緒方也輕輕點頭。

（要是剛才那把所有人交換位置的自在法又出現時，希望不要走散了才好。）

田中顧及意外表現柔弱的少女，內心祈禱著，但目光則看著準備前往的目的地。

人們好奇地打量雙膝跪地、哽咽啜泣的吉田，卻不停快步透過。

這時，一名身穿浴衣的女子從人群中走出，她彎下身軀，一手搭在少女因悲傷而顫抖的肩膀。

“你是不是……阿悠的朋友？”

“……咦？”

吉田面帶戰戰兢兢的表情，轉向這個耳熟的溫柔聲音的主人。因淚水而變得模糊的慶典活動的燈火之中，出現了一位的確似曾相識，臉上泛起溫柔微笑的女子。

顫抖的唇瓣好不容易擠出聲音：

“你是……坂井同學的媽媽……？”

這名女子——坂井千草原本搭在少女