啊？你沒聽說嗎？”

“啊…”

緒方被指出了話中的根本性錯誤，說不出話來。說起來，田中當時真的有解釋過，佐藤當時也在場…

“可是，可是田中那傢伙，一臉開心的…”

“你有沒有被人愛上過？”

“咦？”

………【第二章　那一天　（下）】………

聽到突然插進來的這個問題，緒方困惑了。

“為，為什麼要說那個…”

雖然她打算脾氣，但卻被一個絕不容許拒絕的回答的強烈視線阻止了。

她重新思考了一遍，然後吞吞吐吐地回答道：

“…應該，…沒有過。”

面對已經做好了被嘲弄的準備，呆站在櫃檯裡的少女，託著腮的瑪瓊琳卻只是靜靜地凝視著。在看清楚她戀愛的程度有多深之後，再向她開偶道：

“那麼，你應該不知道吧。”

這並不是嘲弄，而是向她確認。

“我告訴你吧，被人愛上，是一種非常可怕的事。”

“足以使人釋放出平常人無法想象的力量，真摯的力量…足以將所有的這些力量毫無保留地用盡的，令人全身一震的愉悅之情…與溫暖安詳表裡一體的，走鋼絲般的緊張感…所謂的戀愛，就是要讓對方感覺到這些東西。”

不知道從什麼時候起，瑪瓊琳不是隻針對一個人說，而是對著兩個人說了。

少女們被蘊涵在美女話語中的對過去日子的回憶和實感所壓倒，並繼續聽下去。

瑪瓊琳露出一個美麗的寂寞笑容。

“不過，作為‘女人’的我雖然感到很可惜，但作為‘我自己’的我卻感到慶幸呢。”

可是她的笑容…

“那兩個人從來沒有讓我感受到那份感覺，一次也沒有。他們兩個，根本沒有愛上過我。也沒有對我的愛。”

對如今不在場的兩人作出的是…

“那兩個傢伙的延伸，太過天真無邪了。這跟戀和愛的方向都不同。那是很單純的憧憬之色。那兩個傢伙，只是把自己的夢想重合在他人身上，並對那種強大感到喜悅的小孩子罷了。”

可以說是殘酷而嚴厲的審判了。

“……”

“……”

這是會讓人對少年們產生同情的殘酷。

而且，是很使人對少年們產生憐憫之心的嚴厲。

兩個少女，對面前這位女性的身姿，產生強烈的尊敬之心。

這位完美的女性，在少女們面前傾斜起酒瓶，往杯子裡倒滿無色透明的酒。

然後喝了下去，在那之前，她停住了酒杯隨口說道：

“當然，以他們兩個來說的話，在憧憬之中大概也包含著大量‘男人對女人最直接的東西’。看來你有點不太夠呢。”

她一邊用目視比較了一下她和吉田，一邊補充說：

“要是想拿下榮太的話，至少要和那個尺寸才行嗎。”

察覺到她指的是什麼方面之後，緒方用兩手環抱在胸前道：

“這，這個不用你多管閒事！”

雖然她臉紅耳赤地反駁，但她的聲音裡已經沒有了剛開始的抵抗感。

“咦？…啊…”

吉田遲了一瞬間才感覺到，身子縮得更小了。

把如此的少女們當作下酒菜，瑪瓊琳又喝了一杯。”咚”的一聲把空的酒杯放下後，又露出了跟剛才一模一樣的笑容。

“不過呢，我目前暫時也要留在這裡，在這段時間裡，也會姑且陪他們做做孩子夢的。既然讓他們有了這個夢，也要負回一點責任的嘛。”

（嘻嘻嘻！這可真讓人吃驚啊！我厚道的仁者