“銅線之害不可列舉，臣僅就其最大者言之。夫華洋風俗不同，天為之也。洋人知有天主、耶穌，不知有祖先，故凡入其教者，必先自毀其家木主。中國視死如生，千萬年未之有改，而體魄所藏為尤重。電線之設，深入海底，橫衝直貫，四通八達，地脈既絕，風侵水灌，勢所不必至，為子孫者心何以安……籍使中國之民肯不顧祖宗丘墓，聽其設立銅線，尚安望遵君親上乎？”

話都說到這份兒上，上綱上線到忠孝的高度，沈葆楨也只得徒嘆奈何。屋漏偏逢連夜雨，就在朝廷內還在為電報爭執不休的時候，福建又爆發了一起與這條電報線有關的弊案，這讓本來就風雨飄搖的福臺線雪上加霜。

沈葆楨剛剛上書奏請鋪設福臺電報線，各國就聽到了風聲，紛紛跑來福建遊說。當時沈葆楨的計劃是修一條連線臺灣和大陸的線路，福州將是大陸側的登陸口。丹麥大北公司事先疏通了閩浙總督李鶴年，予以其大筆賄賂。李鶴年就指使福州通商局草簽了合同，把整個工程從水線到陸線全包給了這家公司，搞得輿論大譁。

沈葆楨得知以後，一怒之下告去了朝廷，說咱們剛跟洋人作了海陸約定，李鶴年這麼幹，不是等於自己扇自己耳光麼？結果朝廷責成李鶴年立刻收回陸線，大北公司出了錢，也揪著他不放。李鶴年左右為難，忽然想到了丁日昌的那段往事，也如法炮製，煽動當地農民把電報線全拆乾淨，對朝廷有了交代。而大北公司方面，李鶴年在1876年2月25日派了唐廷樞去談判。談判的結果是合同取消，但是工程費用照付，足足付出了15萬兩白銀之巨。敗國之臣，無能竟至如斯！

同樣是以百姓制夷，丁日昌就玩得高風亮節，而李鶴年則玩得無恥之尤，兩下比較，高下立判。

經陳彝、李鶴年這麼一鬧騰，朝廷也沒了興趣，沈葆楨也只好死了心，福臺線終究沒有建成。那些回收的裝置全都扔在庫房裡，無人問津。等到一年後丁日昌打算修臺灣電報線，開啟庫房調撥這批物資時，驚訝地發現已經全部鏽蝕無法使用了。

丁日昌一心要建臺灣電報，但他深知沈葆楨失敗的原因，所以上奏摺的時候避而不談福臺，而是建議修一條臺灣島內電報線。這樣頑固派就沒了口實，他們對臺灣蠻荒之地沒興趣；而洋務派也心滿意足——只要島內網路修完，等到時機成熟時徐圖緩進，接一條海底電纜過去，就能與大陸連通。此所謂拆屋開窗之計，沈葆楨拆屋不成，丁日昌再開窗子就容易多了。幾經折衝，於是朝廷終於批准了他的請求。

丁日昌派了電報學堂學生蘇汝灼、陳平國主持設計，武官沈國先負責施工，自光緒三年（1877年）七月初十正式開始建設，到九月初五完工。一共設立了兩條電線，一路是從臺南府城出去，到安平鎮海口；一路從臺南府城到旗後，也就是今天的高雄，全長40多公里，共設了3個電報局，分別位於臺南府城內右營埔、安平鎮鯤身和旗後。

這是中國第一條自行設計、施工並掌管的電報線，建成的地點不在大陸，卻在臺灣，不能不說是一件奇妙的事情。唯一可惜的是，受制於頑固派的阻力和財力的限制，當時尚不能把臺灣與大陸以電報相連，丁日昌對此引以為憾。他的遺憾一直到10年以後，才被臺灣巡撫劉銘傳實現：在後者的籌劃下，從福州川石島鋪了一條“閩臺海纜”直通淡水，全長達433裡，創下另外一箇中國第一，從此臺灣與大陸聯絡日益緊密起來。

這一條閩臺電纜用得相當久，日據時期也用，二戰時期也用，二戰勝利後臺灣迴歸祖國以後，還曾經用這條線與福建外海的川石島電信局進行通訊，一直到1949年把它截斷。後來加拿大出了一位臺灣史的研究專家史康迪，他從1982年開始就試圖找到這條電纜，走遍臺海兩岸，爬梳資料，一直到今天仍舊沒有放棄，前