與慧珠、金須奴、凌虛子崔海客、雲九姑、虎面伽藍雷音、竹山教長老朱柔、藍髯道人姬繁、陰陽叟司徒雷、香霧真人馮吾、獅僧普化、明夷子、大呆山人、鐵蓑道人、明珠禪師等與五臺派中的許飛娘、鄧八姑、葉繽及何章、林淵等二代弟子,俱都前往極樂真人、大荒二老駕前問候。謝山隨了葉繽一同拜見。許飛娘也邀了陰素棠、赤城子同往。
枯竹與盧嫗不喜來往應酬,一概不見。好在極樂真人最喜提攜同道,指點後進,與眾人相見,談笑甚歡。
轉眼到了第二日,便是中秋佳節,開府正日。
西南向忽有劍光漫天,破空而至,原來是崑崙諸位劍仙一起到來。為首的便是知非禪師、鍾先生、天池上人、韋少少崑崙四友,還有衛仙客、辛凌霄、小髯客向善並一幫而、三代弟子門人,浩浩蕩蕩,蔚為壯觀。
坤元乃領著許飛娘上前迎候,崑崙諸人得知極樂真人與大荒二老俱在中臺山安歇,其餘眾多賓客也在一處談笑,忙隨坤元齊往拜見。內中彼此多有熟悉故交的,像曉月與知非禪師等,老友重逢,別有一番感慨。
不一刻,正南方又有劍光破空而來,乃是武當派同來觀禮。為首之人半邊老尼、靈靈子與遠遁北海的長老郝行健,後面跟隨的是照膽碧張錦雯、縹渺兒石明珠、女崑崙石玉珠、姑射仙林綠華等武當七女,有根禪師、諸葛英、癩道人、滄浪羽士隨心一等武當四子,還有郝行健的一眾弟子。另有一十一二歲淡妝少女,陪在半邊老尼身旁。她便是昔年武當心明神尼僅存的弟子褚六妹,只可惜她年紀太幼;難孚眾望,無法即刻接下神尼衣缽,方有半邊老尼由崑崙入武當的一段往事。不過褚六妹身份特殊,武當上下俱以下任掌門視之。
前者郝行健自北海而歸,迴轉武當祖庭,對半邊老尼和靈靈子陳述北海過往,表示已然幡然醒悟、虔心悔過,欲要重入師門。靈靈子見如今只他一個同門師弟,又已改過自新,自然欣然接受。半邊老尼也不好攔住,只是誡勉幾句,便恢復了武當長老的身份。
郝行健又陳五臺開府之舉,坤元交好之意,力勸二人攜帶弟子前往觀禮。半邊還有些猶豫,忽有極樂真人傳書,代為相邀。有真人出面,武當也不好拒絕,只是等到八月十五方才率眾而來。
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第二十五回 何章獲重寶 二老訪五臺
卻說方才摩珂尊者司空湛神魔迷惑心智,使出大小十二諸天秘魔**,越要和坤元等人同歸於盡。雖然五臺諸人道法精深,又有鄧八姑雪魂珠並許飛娘太乙五煙羅護住周全,只是前山勝景難為遭受池魚之殃。好在此時半空天雷作響,炸開魔霧。司空湛受此神雷一震,雖然心脈錯亂、神魂大損,但也好在暗魔已去,神識復歸清明,念及自己此行而來,行事顛倒,顢頇不堪,惶惶難安。
眾人卻一齊往空中看去,見施法行雷之人,乃是一粉裝玉琢、仙風道骨的童子,穿著鵝黃道衣,項下金圈,赤著雙足。來人正是極樂童子李靜虛。他自與坤元晤談,明瞭自己前世之事,自然全力襄助坤元成事。為著五臺開府之舉,再行探訪東極大荒山無終嶺與南星原,將枯竹老人與盧嫗親自邀來觀禮。
坤元先行與真人見禮,只見一旁還有二人,一個是身材矮小,形若枯骨,又瘦又幹的老人,身著葛衣,頭梳道髻,橫插玉簪,眉長約有尺許,分披兩肩,最奇的是十指爪甲,少說長亦過丈,光色如玉,由前胸起,兩旁交叉,環繞全身,各有數匝,縱橫交錯。另有一面容清秀、膚若嬰童、滿頭白髮的年老道婆,灰布比甲,斜插一根簪子,色黑如漆,黯無光澤,形式卻極古雅。這二老便是枯竹老人與盧嫗。因極樂真人受坤元囑託,前往曉諭二人前世因果,方明悟了截教一脈的來龍,與極樂一同而來,一是為了觀禮,助五臺開府之聲威,二來急欲和坤元