下會出現不同速率的衰變；可由此精確測定低光速持續的時間。作為科學考察飛行器；穿梭機中有測定元素衰變的儀器；但它是一個獨立的裝置；沒有神經元計算機控制系統；只有一個與穿梭機神經元主機的介面；關一帆費了很大周折；才使裝置能夠正常使用。他們讓儀器依次測定從不同區域採集的十份岩石樣本；以便於將結果進行對比。這個過程需要半個小時。

在等待測試結果時；程心和關一帆走出穿梭機；在林間空地中等待著。陽光透過林中的間隙；一縷縷地照進來。空地上有許多奇異的小生物飛過；有像直升機螺旋槳一樣旋轉著飛行的昆蟲；還有一群群透明的小氣球；藉著浮力在空中飄行；穿過陽光時變幻出絢麗的虹彩；但沒有見到長翅膀的生物。

“也許已經幾萬年過去了。”程心喃喃地說。

“也許比那更長。”關一帆望著森林深處說；“不過；現在；幾萬年；幾十萬年；有什麼區別呢？”

然後他們都沉默無言；相互依偎著坐在穿梭機的舷梯上；感受著彼此的心跳。

半個小時後；他們走上舷梯；去面對那個不得不面對的現實。控制檯的螢幕上顯示著十份樣本的檢測資料；檢測了多種元素；是一份複雜的表格；所有樣本的檢測結果都極其接近；在表格下方；簡明地列出了平均結果：：樣品1一10號檢測元素平均衰變時間（誤差：0。4％）星際時間段：6177906；地球年：18903729程心把最後一個數字的位數數了三遍；然後默默地轉身走出穿梭機；走下舷梯；站在這紫色的世界中。一圈高大的紫樹圍繞在她周圍；一縷陽光把小小的光斑投在她的腳邊；溫溼的風吹起她的頭髮；透明小氣球輕盈地飄過她的頭頂；一千八百九十萬年的歲月跟在她身後。

關一帆來到程心身邊；他們目光相對；靈魂交融。“程心；我們錯過了。”關一帆說。在DX3906星系的低光速黑洞形成一千八百九十萬年後；在宇宙誕生一百七十億年後；一個女人和一個男人緊緊擁抱在…起。

程心伏在關一帆的肩上痛哭起來；在她的記憶中；這種痛哭只在雲天明的大腦與身體分離時有過一次；那是。。。。。。18903729年再加六個世紀以前的事；而那六個世紀在這漫長的地質紀年中已經可以忽略不計了。但這次；她痛哭並非只為雲天明；這是一種放棄；她終於看清了；使自己這粒沙塵四處飄飛的；是怎樣的天風；把自己這片小葉送向遠方的；是怎樣的大河。她徹底放棄了；讓風吹透軀體；讓陽光穿過靈魂。

他們坐到鬆軟的腐殖葉上；繼續默默地相擁著；任時間流逝。陽光穿過葉隙投下的光斑在他們身邊悄悄移過。有時；程心問自己：是不是又過了一千多萬年？她的意識中有一個奇怪的理智體；在悄悄告訴她那不是不可能；真的有隨意跨越千年的世界。想想死線吧；如果它稍微擴散一點；內部的光速就由零變成一個極低值；比如像大陸漂移的速度；一萬年一厘米。在這樣的世界中；你從愛人的懷抱中起身；走出幾步；就與他隔開千萬年。

他們錯過了。不知過了多長時間；關一帆輕聲問道：“我們該幹什麼？”“我想再找找；真的沒有一點痕跡了？”“真的沒有了；一千八百萬年；什麼都會消失的；“把字刻在石頭上。”關一帆抬起頭；迷惑地看著程心。

“艾AA知道把字刻在石頭上。”程心像在自語。“我真的不明白。。。。。。”程心沒有進一步解釋；她抱著關一帆的雙肩問：“能不能讓‘亨特’號對這裡進行深度遙感探測；看看地層下面有什麼東西？”“會有什麼呢？”

“字；看看有沒有字。”關一帆笑著搖搖頭；“你這樣子我理解；但。。。。。。”“為了久遠儲存；那些字應該很大的。”關一帆點點頭同意了；顯然只是為了滿足程心