傻了眼：“頭兒……這是何意？方才您不還說……”

“方才是方才，這會兒是這會兒，”魯班頭道，“其實他們說得不假。既然在右岔道上尋到了辰州砂、紙錢，就說明那夥趕屍人十有八九走了那條道！”

馬快們更奇了：“那您還要打左邊找？”

“不懂了不是？”魯班頭得意道，“老子是故意避開的！那姓馮的急於立功，總是逮著個蛤蟆想攥出尿來。可你們想，那趕屍的有什麼好起疑的？若不是真趕屍匠，能讓那些個死屍自行？一旦驚撞了陰人借路，觸了黴頭不說，還惹上一身晦氣。咱弟兄們過的都是刀口上舔血的日子，這種邪性的事兒不防著點不行！”

眾馬快聞言，這才回過味來：“頭兒，還是你有見地！”

“那是自然！”魯班頭笑道，“要不老子當班頭，你們幾個傻小子當捕快？哈哈哈……都學著點！以後少不得用上！”

眾馬快相顧一視，皆抱拳拱手道：“還望班頭多多提點！”

“頭兒，”一個馬快又問道，“那咱這就打道回府？”

“不！”魯班頭大手一揮，“過場還是要走一下的。現在回去，若大人問起來，咱們不好交代。反正左邊道上清淨，先去慢慢溜達上一陣子，再行定奪。”

聽罷，眾馬快也不再閒話，皆上馬明燈，跟著魯班頭緩緩入了左岔道。

魯班頭等人在左岔道如何悠哉先不提，且說馮查二人驅馬夜行。

自打與眾人分開，二人已沿著右岔道追出了幾里地去。馮慎在前面御馬，查仵作卻坐在後邊，用袖子小心地攏著火把。

那馬連續負重奔波，早已跑出一身熱汗。從頭到尾都溼漉漉的，連鬃子都打成了縷。被涼風一掠，散起陣陣白氣。

“馮……馮少爺……”查仵作見狀，趕緊氣喘吁吁地叫道，“莫再跑了……這馬受不住了……得趕緊讓它歇蹄……”

馮慎之前只顧著追兇，何曾想過馬已疲憊？聞聽此語，忙攬住了韁繩：“籲……”

馮慎一止馬，查仵作便趕緊從馬上翻了下來。他一面揉著腰，一面苦著臉道：“不但馬受不住……我這渾身的骨頭，也快要顛得散架了……”

“查爺受累，”馮慎拭了拭額前細汗，“那咱們先在這裡小駐一會兒，等得人馬皆緩過氣來，再去追兇。”

“如此甚好……如此甚好……”查仵作點頭連連。

馮慎見查仵作勞疲，自己便牽馬至道旁，撥拉開一團枯草，讓那馬去吃。那馬一連噴了好幾個響鼻，這才緩過點勁，低了頭，探進草窠裡嚼了幾口。

“查爺，”馮慎在四下裡踱了幾步，突然指著道旁叫道：“這裡有條小徑！”

“哦？”查仵作忙趕至路旁，“還真是……”

那小徑彎彎曲曲，也不知通向何處。馮慎細看了一陣子，才說道：“那夥人……會不會從這小徑去了？查爺，這地方您熟嗎？”

“我哪裡會熟？”查仵作擺了擺手，“這是頭一遭來。不過依我看，這條小徑太窄，恐怕過不得許多人。”

“說得也是，”看著窄若羊腸的路徑，馮慎也點了點頭，“這小徑寬窄，僅容一人透過。料想是附近村民踩踏出來便於打些柴草的……”

“是呀，”查仵作道，“那夥賊人，定是沿著前路去了……馮少爺，你說這都是禿子頭上的蝨子，老魯那廝因何推諉不追？我看……他定有問題！”

“唉，”馮慎長息一聲，面上有些怫然，“魯班頭所言所舉，實讓人齒冷。縱知是有異狀，奈何尋不到他把柄啊。”

“哼，”查仵作忿道，“看著吧！早覺得他有些不對勁了。只要他狐狸尾巴一露出來，咱就一把抓住！”

“現在妄下結論還為時過早，”馮慎嘆道，