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葉謙擺擺手，叨咕一句“他剛給他妹子打完一堂屋裡用的器具，眼下正閒著呢”，又與衛策多說了兩句，不過瞎扯些家常話，便同他告別，領著葉連翹往城門外頭走。

葉連翹跟在自家老爹身後往前走了幾步，心中始終氣不過，回頭狠狠瞪了衛策一眼。

就見那人站在原地，抱著胳膊，笑出一口白牙。

……太恐怖了，從沒見過他這樣笑，難不成今兒太陽是打西邊出來的？

葉連翹被他笑得渾身涼浸浸的，小狗似的衝他齜了齜牙以表威脅，這才悻悻地隨著葉謙出城回家。

……

接下來幾天，葉連翹便將全部心思，都花在了給那聶姑娘治臉上頭。

聶家母女不必再回親戚家住，每日裡留宿在客棧中，蘇時煥想得周到，連兩餐飲食也替她們安頓得妥妥當當，沒有了外力影響，加上葉謙開的那劑湯藥十分恰當，葉連翹用的外敷膏子更是恰到好處，那聶姑娘的臉很快便有了好轉。

遍佈滿臉的紅斑來得猛，去得卻也迅疾，不過兩三日，便消失了大半，不再如先前那般腫痛難當，臉上粗糙乾燥的情況也好了許多，最起碼，臉頰兩邊和靠近下巴的地方，面板已經恢復平滑，接下來，便是要著手醫治她的酒渣赤鼻了。

無論這聶姑娘的臉是被什麼東西弄成這般可怕的模樣，葉連翹心中都清楚，自己製作的膏子是有效的，並沒有因此便瞻前顧後，除了格外注意不在藥膏中新增硫磺之外，仍然依著自己的意思放開手腳來，每日兩次，親手替她敷藥，又盯著她在松年堂中喝下葉謙開的湯藥，一點點看著她好起來。

在經歷了之前那場讓人心驚的變故之後，一切又好像變得順順當當的了，若說還有什麼事讓她覺得心中膈應，便非城中那些傳言莫屬了。

松年堂是清南縣中最赫赫有名的藥鋪，名頭響亮，有口皆碑，做了好事會被老百姓們百般頌揚，但若遇上了壞事，這謠言，也同樣傳播得格外廣。

幾乎是每一天，都有人來鋪子上打聽訊息，當著姜掌櫃的面，自是滿口嘖嘖感嘆，連帶著將那四處傳謠言的傢伙罵個狗血噴頭，拍著胸脯道“松年堂怎麼做買賣，我們都看在眼裡的，不信你們還能信誰”，離開之後，卻又悉悉索索拽著人議論，將那話添油加醋，說得愈加玄乎，城裡的老百姓，從八十老翁到三歲孩童，簡直無人不知無人不曉，生生將這事兒當成了清南縣的年度大新聞。

訊息傳到月霞村，葉家人也無法避免地。

平素與他家相厚的那些人，譬如隔壁孫嬸子之類，自然會在人前幫著他們說話，言之鑿鑿道“這事可怪不得連翹丫頭，是有人從中出么蛾子哩”，至於那起原就同葉家人有嫌隙的，則心下暗暗高興，得意洋洋說“我就知道，夜路走多了總能碰到鬼”，有好幾回，當著秦氏他們的面也敢小聲譏諷大聲嘲笑，氣得葉冬葵恨不得出去同他們理論，卻又每每被葉謙喝住，只能作罷，獨個兒坐在桌邊生悶氣。

甚至，連那美容養顏的買賣也受了些影響。

松年堂自不必說了，打從那謠言傳揚開之後，上門來找葉連翹解決面板毛病的人就少了許多，簡直比她剛開始坐堂那會兒還要冷清；此外，一向同她買美容物品售賣的胭脂鋪和雜貨鋪東家，心下也不免惴惴，彭掌櫃和月霞村的老林尚能沉得住氣，吳家村的那吳阿貴卻是忍不住，往葉家跑了兩三趟，愁眉苦臉地問“這事兒可怎麼辦才好”，葉謙他們煩的不行，然而也只能好言相勸，時間一長，全家人都有點吃不消。

葉連翹不是那種很能捺得住性子的人，老這麼著，心裡的火氣便一日比一日燒得旺盛，見不著蘇時煥的人，就只能跑去找姜掌櫃詢問，每每此時，姜掌櫃總會笑呵呵地讓她安心。

“四公子說