大家坐在院子裡，都沉默下來。過了許久，趙氏的哥哥趙德勝一咬牙，站起來道：“行了，我把小兒子過繼給妹妹。”

“哥，這怎麼行？”趙氏抖動著嘴唇，睜著那紅腫的眼睛看著自家哥哥。趙德勝也不過是三個兒子，小兒子都有十歲了，明年就能送到玉雕作坊去做學徒，過兩年就能賺錢了。而且趙家一家三口在玉雕坊裡做事，日子雖不富裕卻也足夠溫飽，就算葉家大房得了六百兩銀子的賠償，但上面還有兩個老人一個弱母，負擔也重。要那孩子離開父母兄弟到葉家來，絕不會願意。

趙德勝搖搖頭，止住趙氏的話：“不要多說，就這麼定了。我回頭就叫他來，披麻戴孝，給他哥哥送葬。”

“趙世侄仁義。”事情圓滿解決，又沒損害自己的利益，其餘人也都皆大歡喜，紛紛稱讚。

只有葉予章，眼見得過繼無望，他正心中歡喜，卻不想半路殺出個程咬金來，他這心裡便有說不出的失落滋味。

沒過多久，趙德勝便把小兒子趙正帶來了。那孩子臉上的淚痕都未汗，顯然是哭過一場。趙氏見了，心裡不安，正要說話，一個婦人一陣風似地颳了進來，抱住趙正就對趙德勝跪了下去，哭道：“相公，我知道妹妹苦，可你也不能不顧兒子的性命啊！我可憐的兒，才十歲，一天的福都沒享過。要是丟了性命，我也不活了……”

“你鬧什麼鬧？趕緊回家去。”趙德勝一把將妻子李氏推開，將趙正拉了過來。

“這……這話怎麼說的？”趙氏卻聽出嫂子的話不對，拉著她問道。

李氏對著趙氏就跪了下去：“妹妹，嫂嫂知道你苦，可……可是……”

“不要再說了。”趙德勝大吼一聲，打斷李氏的話。

“嫂子，你說，你說，我不怪你。”趙氏卻不理哥哥，只拉著李氏問道。

李氏看丈夫的臉色黑得如同烏雲，雖有些膽顫，但事關自己兒子的性命，一咬牙道：“妹妹，妹夫在十八歲那年喪的，璞兒也沒到十七歲就沒了，我怕……”

她接下來的話沒有說下去，但誰都聽明白了她的意思。她這是怕趙氏剋夫克子，又把她的兒子趙正給克了。

趙氏臉色變得異常蒼白，站在那裡搖搖欲墜。關家的婦人見了，連忙上前扶住她。

“你給我滾回去，我趙家的事，哪由得你一個婦人作主。”趙德勝的臉變得鐵青。

“德勝啊……”不遠處傳來一個聲音。大家回頭一看，卻是葉予期扶著關氏的手慢慢從房裡出來。他走到前過，示意關氏去扶李氏起來，一面道：“德勝，你的好意我們心領了。但這孩子，我們不能要。”又慈愛地拍拍趙正的肩，“跟你娘回去吧。”

趙正不過是十歲的孩子，本來就捨不得離開爹孃兄妹，再加上母親說的話，心裡又害怕，聽得葉予期這樣說，大喜，抱住母親的手再不肯撒手。

趙德勝不過是心疼妹妹才咬牙答應把小兒子過繼到葉家。當時說這話時，也沒想到克子一節。後來又覺得話既說了出去，便不能反悔，狠著心就逼著兒子來了。此時見妻子把話說開，葉家大房的人都仁義，必然不會再答應過繼一事，只得慚愧地對葉予期一抱拳，領著妻子、兒子回家去了。

“勞煩大家操心了，出殯的日子就選在明天吧。”葉予期對大家拱了拱手，慢慢扶著關氏的手回了房。

折騰了一翻，卻是這樣的結果，大家都覺得沒趣，也不再說話，各自分派著為明日出殯的事忙碌起來。只有葉予章欣喜不已。

而有昨天的事，到了下午秋菊和秋桔過來做事時，王姨娘也沒再出妖娥子。一天就這麼平淡的過去了。

南山鎮這裡的喪葬風俗是一大早就出殯，而且親人只需要送一里路就返回，不必送到地頭看著下葬。所以次日葉