在明顯寒冷了的山風中瑟瑟發抖，搖搖欲墜。地面上鋪滿了一層散亂的枯葉，在潮溼的地面上翻滾了一夜，又被人無意地踩踏一通，便髒兮兮地躺在那裡，色彩盡失，嫵媚頓消。把平日裡深深遮掩起來的醜陋一面，無可奈何地暴露在天光人眼裡。

酸杏聽出了在鍋屋裡與自己女人說話的是木琴。他甚感驚訝，不明白木琴怎會不請自來，一大早就突然出現在自己家裡。這是酸杏萬萬沒有想到的。他又悄悄地退回到堂屋裡，細聽著倆人熱切地談話，心裡急急地猜測著木琴前來的意圖。是國慶或是人民有了啥事麼，叫她必須親自前來講說。但聽到倆人說話時語氣的熱切勁兒，似乎沒有什麼嚴重事情發生。他的眼前一亮，會不會是木琴為京兒和葉兒的事，專程來的呢。也許京兒的意見徵得了全家人的同意，便讓木琴親自出馬，確保更大的勝算。也許是木琴覺得兩家結下的疙瘩太大，必須自己前來方能解開，重歸於好，以保證倆娃崽兒親事的圓滿成功。

酸杏忽驚忽喜地瞎想著。就聽自己女人說道，讓你等了這麼久，我得去叫醒他呢。

木琴說道，不急的，就讓大叔再睡會兒吧。

酸杏女人推開鍋屋門，邊走邊回道，也早到該起床的時辰哩，太陽都升起八杆子高了呢。

酸杏女人推開堂屋門，見酸杏站在屋地上。正琢磨著什麼。她剛要出聲叫他，被酸杏擺擺手制止住了。

酸杏悄聲問道，木琴咋到咱家呀，有啥急事麼。

女人也立即悄聲回道，不知吔。都來大半個時辰哩，也不讓叫醒你，也沒說啥事呢。

酸杏沉思片刻，說，你少說話，等聽聽她要說啥事，咱再打算哦。

說罷，酸杏立即大聲問道，是他嫂子來了麼，快進屋呀。昨夜風寒，料想今兒沒啥事，就睡了個懶覺。反倒把你給關在門外一早晨哩，該死呢。一邊說著，一邊繫著衣服釦子，跨出了堂屋門。

木琴也聞聲出了鍋屋。她笑道，是呀，京兒爺倆也是賴在床上不起來，現今兒可能連飯還沒吃呢。

酸杏忙把木琴讓進屋裡。酸杏女人麻利地給倒上了一杯白開水，又趕忙退出了屋子。屋裡就剩了酸杏和木琴倆人。

木琴說，大叔，一大早跑了來，就驚你的好睡呢。

酸杏忙道，年紀大了，還有啥好睡哦。要不是礙著這場風寒，我早就起床哩。不在屋裡院外轉悠上三圈五圈的，胳膊腿腳就一天不舒坦。

木琴不再跟他兜圈子，單刀直入地直奔主題。她說，大叔，我今兒來，是跟你請教來的。讓你給琢磨琢磨，替我拿個主意，看這事能不能辦成，怎樣才能辦好。

酸杏還以為木琴是來提說娃崽兒的親事，心下竊喜。他嘴上卻謙虛地道，呵呵，我能給你拿啥好主意吔。原先咱在一起工作的時候，都是你幫我拿主意的。你的主意中肯又實際，辦起來又有效，還沒有能難倒咱的事呢。

木琴說，還不是你掌舵掌得穩呀。辦起事來又不死板教條，隨機應變。連公社裡的那些人精兒們，也不敢小瞧了咱。

說到這裡，倆人又回想起當年跑公社創辦學校、衛生所及大鬧中學的事。一幕幕的場景立時擁到眼前，歷歷在目，清晰可見。倆人又就著這些舊事說笑了一陣子，氣氛異常熱烈友好，心情也異常輕鬆愉快。酸杏還吹噓道，我還沒忍心拿出賴皮法使呢。要是都使出來，那個楊校長可憐巴巴地就要下跪了呢。

木琴道，這次過來，也是跟你商量個大事體。你一定得替我細琢磨，拿個穩主意哦。見酸杏在認真聽自己說話，木琴便把修路的打算講了。同時，她詳細地擺出修路的原因、理由、規模，以及村裡所具備的優勢和麵臨的劣勢和困難。

酸杏一下子沉默了。他沒有料到木琴是為這件事來找自己的。同時，他