簡懷箴見狀，心中滿意，道：“來這懷明苑品蟹，也是圖個痛快。若是拘束什麼君臣禮儀，便沒有意思了。”

於是，眾人落座。有下人送上金黃色的陽澄湖大閘蟹上來，又佐有各色美食和各色美酒。眾人開懷暢飲，觥籌交錯間，不亦歡欣。

飲至半酣，簡懷箴覺得心中一陣茫然，便悄悄退了出來，走到竹樓之上，但見秋色連波，萬里蒼翠，心中不自覺一陣悵然。

“怎麼一個人出來了？”江少衡不知什麼時候，亦然悄悄跟著她走了出來，見她面有惆悵之色，不禁出言相問。

簡懷箴滿眼秋色，道：“我在想，不知不覺間大半生就過去了。昔日身邊的人，有些已經永遠見不著了。”

江少衡亦是一陣黯然，道：“人生如舟，在江河中行駛，沒行駛到一處，總要見到不同的風景。人與物。”

“年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。”簡懷箴喟嘆道。

江少衡輕搖手中的摺扇，慢慢說道：“莫相問，漫相問，相問徒添恨。”

簡懷箴轉過身來，面上染了一層淡淡的霜色，輕聲說道：“江大哥，我對你不起。”

江少衡的面色，溫暖如昔：“我做的事，都是我心甘情願。”

“清清同於謙，這一生相愛，卻不能廝守。人與人之間的緣分，實在是很微妙的東西。我與江大哥，到底是我負你良多。”她說到這裡，心中一陣悵然，只見到前塵往事，絲絲縷縷浮上心頭，歷歷在目，一時之間，如鯁在喉。

江少衡一襲白衣，飄然立在光影之中，一如當初初見時候，他輕聲說道：“幾十年過去，還能日日與你相見，便是我最大的福氣。”

簡懷箴淚眼迷離，舉起手中的酒杯，道：“江大哥，我敬你一杯。我們今日不醉不歸。”

江少衡透過迷濛的水霧，望著眼前的簡懷箴，這個他喜歡和呵護了三十年的女子。年輕的時候，他喜歡她，愛她，為她，希望可以與她廝守終生，生生世世都在一起，永遠不分離。等到年紀越長，他越覺得，她並不是屬於他的，不但是不屬於他，也不屬於任何一個人。她的心中已經容納了太多東西，已經容不下愛情了。

於是，他漸漸斷了這非分之想，只願能日日陪伴在她的身邊，時時刻刻，想起她的時候，能見到她一如既往的容顏。能夠想她所想，為她所為，陪著她，在歲月的消磨中一起變老。這便是他最大的福氣。

恐怕不只是他心中這麼想，方寥心中，又何嘗不是？

有時候愛情並不一定是得到，比得到更長久的是相守相倚，不離不棄。

江少衡舉起酒杯，飲下這杯酒，心中只覺得溫暖如昔。能在三十年後，容顏盡落之時，與心中的女子，對飲一杯酒，比什麼都值得。這一生，便算是沒有白活過了。

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懷明苑中，眾人相對飲宴，笑語怡然，卻不知道宮中此時出了大事。

原來，萬貞兒像錢皇后獻的計策，便是買通錢皇后身邊最信賴的宮人，像錢皇后進言，以僧道之術數來救皇帝的命。恰好錢皇后身邊的心腹宮女香蠟家中出了大事，急著需要一筆銀兩救命。錢皇后日日沉浸在對皇上的祈念之中，傷心以及，香蠟不知該如何向她提出，再加上錢皇后素來清貧，一時之間也不見得能拿出那麼一大筆銀兩。

就在這時候，萬貞兒打聽到香蠟家中急需用錢，便悄悄把香蠟叫了去，把計策同她說了一遍。

香蠟起先不肯答應，後來家中催促的越來越急，沒有法子之下，只好接受了周貴人的銀兩替她辦事。萬貞兒同香蠟講過，周貴人只是想整一整錢皇后，出一口氣而已，並不會對錢皇后不利，香蠟這才肯答應的。

於是，便有了僧道之說。香蠟趁