實驗證明，

改變荷爾蒙（激素）的狀況，可以讓性別受到很大影響。為成年動物或人所做的移植和

閹割實驗，對現代性理論作出了貢獻。根據這些實驗，在脊椎動物當中，雄性和雌性的

體質有點相同。它可以被看做是一種中性成分，受性腺的影響而具有性的特徵。性腺分

泌出的荷爾蒙，有的起刺激作用，有的則起抑制作用。甚至生殖管道本身也是由體細胞

構成的，胚胎學的研究表明，它在荷爾蒙的影響下，從一種未分化的、在某些方面屬於

雌雄同體的狀態，向雄性或雌性發育。如果荷爾蒙反常，因而兩種性潛能都不能得到專

一實現，就可能會導致間性的後果。

完全定形的雄性和雌性在物種的數量上是相等的，而且源於相似的起點，有著相似

的發育過程，所以基本上是等值的。如我們所見，兩者都有生殖腺——卵巢或睪丸，配

子也都產生於十分對應的過程。這些腺透過導管釋放出它們的產物，而不同性別的導管，

其複雜程度也有所不同。雌性的卵子可以透過輸卵管直接輸送到外面，也可以在排出之

前在洩殖腔或子宮保留一段時間。雄性的精液可以存放在外面，也可以透過性交器官射

入雌性的體內。因而在這些方面，雄性和雌性似乎處在相互對稱的關係中。要揭示它們

所特有的物種特質，就必須從功能角度去研究它們。

給雌性下一個普遍有根據的定義是極其困難的。將雌性定義為卵子的攜帶者，將雄

性定義為精子的攜帶者，這還遠遠不夠，因為如我們所見，機體與性腺的關係是極其多

變的。另一方面，從整體上講，配子之間的差別對機體沒有直接的影響。有時人們認為，

卵子由於體積大而比精子消耗更多的生命能量，但精子產生的數量大得驚人，以至兩性

消耗的能量接近相等。有人曾希望在精子生成中發現浪費的例子，在卵子生成的過程中

發現節約的典型，但卵子也有一種不合理的浪費，因為多數卵子根本沒有受精隊在微觀

世界，配子和性晚根本不能代表整個機體。這整個機體是我們現在必須直接注意的。

我們在考察動物生命的進化程度時，所發現的最明顯的一個特徵是，其進化程度越

高，個體性發育得就越充分。在最低階，生命只與物種整體的存活有關。在最高階，生

命透過特定個體尋求表現，同時也在完成群體的存活。在一些低等物種中，機體有可能

完全縮減到只有生殖器官的程度。這時，卵子，因而也就是雌性，是至高無上的，因為

卵子專門致力於單純的生命繁殖。但是，雌性這時幾乎只有一個腹部，它的生存在產卵

的劇烈陣痛中消耗殆盡。與雄性相比，它的身體碩大，但它的附肢通常很小，它的軀體

是一個無定形的液囊，它的器官已退化以適於卵子。的確，這樣的雄性和雌性雖然顯然

是機體，但幾乎不能被看做是個體，因為它們構成了一個由不可分割的要素組成的整體。

在某種意義上，它們是介於雌雄同體和雌雄異體之間。

因此，某些寄生於螃蟹的甲殼綱動物的雌性，是一個裝有數以百萬計卵子的純粹液

囊。在卵子中可以發現極小的雄性，它們既有幼體也有成體。在小玲輸規中，矮小的雄

性更為退化。它長在雌性甲殼的下面，沒有自己的消化道，其功能純粹是生殖。但即便

完全如此，雌性受到的限制也不亞於雄性，它受物種的奴役