。別忘了，若斯以為我要去找我姊姊。”

“我知道。”蕾琪開啟門走出去，她在轉身關門時還在想著寶盒離奇失蹤的問題。“我可以問你一個問題嗎？”

“什麼問題？”

“你說當時在房間裡的除了那四個士兵以外，還有總管艾特。會不會是他們其中一人拿走了寶盒？”

“不可能。那些士兵對我父親忠心耿耿，而艾特是瘋子。”

“是行為有點怪異，還是真的瘋子？”

“真的瘋子。”莉安回答。“拜託你快一點，蕾琪。我必須儘快出發。”

“但你父親為什麼要用一個瘋子當總管替他收租？那樣說不通呀！”

“艾特本來很正常，黎絲告訴我他在城堡被攻佔後才因懦弱而發瘋的。但我知道艾特脾氣暴躁，生性殘酷又貪婪。拜託你快去找若斯。”

蕾琪終於關上門。莉安脫下衣裳，正要去拿披風時突然靜止不動，發出一聲驚叫。“天啊！當然。”

蕾琪去了很久才回來，莉安等得快瘋了。

“怎麼這麼久？”她在蕾琪進屋時問。

“我必須先處理幾件事。”她說。“若斯來了，還帶著克爾和艾朗同行。瞧他們的樣子好像要護送的是位公主。你選中費氏人護送你令他們深感榮幸。”

“那是因為他們還年輕。”

“我一直在想你的計劃。”她說。“我認為你不應該去杜家，因為那會多繞一大段路。直接前往連氏領地，若斯一定知道怎麼走。”

“何以見得？”

“所有計程車兵都知道領地邊界、哪裡能去和哪裡不能去。他們靠這些知識保命。”

“但我不知道能不能說服若斯，我本來打算告訴他我要去找安妮治療我的腿傷。”

“就用那個說法，等上路後再告訴他我們必須去連氏領地。”

“我們？蕾琪，你不可能是──”

“我要跟你去英格蘭。我已經用披風把行李包好綁在馬鞍後面以免若斯他們起疑，這就是我去了很久的原因。”

蕾琪的語氣平靜，但雙手握拳，眼神堅決。莉安開始搖頭，蕾琪立刻表明她心意已決，無論如何都不會改變心意。

“我不能帶你走。萬一你出了事，我沒辦法對自己的良心交代。”莉安說。

“那麼至少讓我陪你到連氏領地，我可以幫你說服若斯。”

“到時你就會跟他們回來這裡？”

“對。”蕾琪說。撒謊欺騙好友令她良心不安，但她已經有了周詳的計劃，而且打定了主意。無論莉安同不同意，她都要幫助她。

“我們不，我是說你說不定會遇到勃迪和其他人。”

“我想不會。他們一定會先去我舅舅家，那是在偏遠的英格蘭西北部，而我要往東去登罕郡。”

“埃佛男爵的莊園在哪裡？”

“在我舅舅家的南方。如系天意，等他們抵達登罕郡時，贖金已付，事情也已結束。”

“什麼事情？”

莉安搖頭，不打算解釋。蕾琪突然不寒而慄。“那麼我們可以出發了嗎？”

莉安挺起胸膛點個頭。走出門口時，她低聲說：“願上帝保佑我們。”

第二十章

莉安在跟時間賽跑。離收穫節還有好多天，但她擔心勃迪他們會比她先抵達登罕郡。雖然氣丈夫欺騙她和決心不再回到高地，但她還是為他的安危操心。雖然他傷了她的心，但她無法停止愛他。如果他和其他人企圖攻打埃佛的城堡，戰爭勢必發生，他們都會送命。

離登罕郡只剩一天行程，但疲憊使她不得不停止趕路。缺乏食物和睡眠使她頭重腳輕。蕾琪、若斯、克爾和艾朗仍然陪伴著她。她軟硬兼施了好