淥州人口眾多,這些救災糧不過是杯水車薪,堅持不了幾天,時懷今問:&ldo;淥州等地可還有人家有存糧。&rdo;
邵耿慎重回稟:&ldo;據下官所知,確有幾戶糧商尚有存糧,只是他們對下官謊稱沒有,私下裡高價賣糧,下官作為一方父母官,心裡雖然氣,卻也沒辦法上門去搶,實在是無計可施。&rdo;
時懷今思琢半響道:&ldo;確沒有上門去搶的道理,此次我等前來賑災,帶了一些銀兩,本來是想用於災後重建的,可現下百姓活命重要,先拿這些銀兩去買糧,若是不夠我再上書朝廷籌賑災款,重建的事以後再說。&rdo;
邵耿聞言感動不已,跪拜道:&ldo;朝廷大恩大德淥州百姓沒齒難忘!下官替百姓謝過駙馬爺。&rdo;
時懷今起身扶他起來,溫和道:&ldo;都是為了大俞的子民,你快去辦吧。&rdo;
邵耿起身,仍是一副感激涕零的模樣:&ldo;那駙馬和幾位欽差大人一路勞頓先去休息吧,下官這便去辦。&rdo;
時懷今頷首首肯,邵耿安排旁人來打點時懷今等人的住宿便離開了,臨分開之時,時懷今對楊侍郎道:&ldo;楊大人,今日且好生歇息,明日起與我到各縣視察賑災的進展。&rdo;
楊侍郎點頭稱是,恭送時懷今離開。
時懷今入住當地的驛館,驛館之中環境優雅,屋內燒了地龍,還給他備了一大盆熱水沐浴,並不比京中的待遇差,想來這衙門之中還是有餘錢的。
時懷今沐浴之後走向臥房,孫旋不知何時來了,正坐在他床上四處看:&ldo;這驛館可真不錯,到底是駙馬才能有的待遇。&rdo;
時懷今攪著頭髮坐在了他對面:&ldo;有何事?&rdo;
孫旋聞聲看向他,眉心輕皺道:&ldo;你莫不是真信了邵耿的鬼話吧?他與那幾個糧商勾結,才不管百姓死活,錢財到手以後便會分贓,你就這麼便宜他們?&rdo;
時懷今聞言微微一笑:&ldo;孫兄且放心,我自然不會便宜了他們,不久以後,他們便會將銀兩乖乖上繳到我這裡來的,而且還會老老實實將手中的餘糧全部交出來。&rdo;
孫旋對他此言甚是奇怪,問他道:&ldo;為什麼啊?這些人可都是貪得無厭、一毛不拔的鐵公雞,毫無人性可言,眼見災民餓死路邊都不會施捨一口的,如何會乖乖將錢財和糧食交出來?&rdo;
時懷今秘而不說,故作神秘道:&ldo;你很快便知道了。&rdo;
翌日,時懷今與楊侍郎到處視察災情,路線都是邵耿安排好的,自然是一副官民相互,欣欣向榮的模樣。
視察了大概半個月,時懷今對此非常滿意,對邵耿說:&ldo;邵知州,本駙馬想宴請賑災之時慷慨放糧的幾位糧商,雖然他們收了錢財,可大災當前糧食才是無價的,他們這也算是義舉,因而本駙馬想見見他們,賜他們大公無私的牌匾。&rdo;
經邵耿這幾日的觀察,已經得知這位駙馬是個空有一副皮囊的草包,便未多想,道:&ldo;駙馬有命,下官立刻去辦。&rdo;
三日之後,淥州最大的四個糧商便齊聚淥州衙門,時懷今親自出席款待。
這四個糧商皆是肚大肥圓的模樣,可見平日裡伙食極好,身上穿著昂貴的綢緞,即便沒有什麼金銀貴器裝點,也是貴氣逼人,不比京中的富貴人家差,這地方土財主做得真是極好。
時懷今客氣請他們入座,旁邊的鐘霖卻狠得牙癢,不知道時懷今發的什麼瘋要請這些貪婪無度的奸商。
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