所耳聞。”仁宗皇帝不禁點了點頭：“聽說此人道法極高，已入化境，還有千般變化，兼有呼風喚雨之能。昔日我也曾聽父皇提起此人，說當年汴京城也鬧了瘟疫，死傷無數，父皇降旨傳召張天師入京設壇祈禳，不出三日，瘟疫盡消……”自個慢慢說著，仁宗皇帝卻忽然現范仲淹有些走神了，慌忙提醒似的叫了他一聲道：“愛卿，你的意思是讓朕也降旨傳召張天師入京祈禳天災？”

“微臣確有此意。”范仲淹點頭應道：“眼下瘟疫肆虐，其勢難以遏制，朝中上下卻無良策，長此下去只怕會更糟。既然這樣，皇上您何不效仿先帝，降下一道聖旨召張天師星夜來朝，在京師禁院修設三千六百分羅天大醮【註解2】，再設三牲六畜，焚香禱告，奏達上天，說不定可解此瘟疫大災，救萬千黎民於水火呢！”

“此法甚好，正合朕意。”仁宗不禁笑道。但剛過片刻，他的臉便陰了下來，又道：“愛卿，昔日朕聽父皇提起張天師，那時他已是七老八十了，如果他還健在，豈不是都一百多歲了――這怎麼可能呢？”

“皇上只管放心，”范仲淹忙道：“張天師乃得道之人，習得仙法術數，早就脫了人世間的生死輪迴……”

“如此甚好！”仁宗不禁大喜，又問：“只是不知張天師仙居何處，如何才能找尋呢？”

范仲淹起身走了幾步，這才捻鬚說道：“傳聞張天師在江西信州龍虎山結廬修煉，皇上可派一得力大臣前往之，宣讀詔書，請張天師來京。”

仁宗皇帝停了，忙也起了身，忽又問道：“不知愛卿以為何人可擔此大任？”

“不知皇上以為殿前太尉洪信如何？”范仲淹不假思索，立即推薦一人道：“此人乃進士出身，天子門下，做事穩貼妥當，學識才華也頗有造詣，讓他當此大任，必將不負聖望！”

“那就依愛卿所奏，朕即刻下旨傳召洪信……”仁宗皇帝當即便允了。

………………

回到宮中，仁宗皇帝立即傳召了殿前太尉洪信，就金殿之上，親筆御書，並賜御香一柱，特命洪信為天子親使，火前往江西信州龍虎山，宣請嗣漢天師張真人星夜來朝，設壇做法，祈禳瘟疫。又命侍衛於金殿之上焚點御香，設三牲之臺，仁宗皇帝親自俯身跪拜，敬酒上天。禮閉，仁宗皇帝將手書丹詔親自交予洪信之手，並諸多告誡，命其立即啟程前往。

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註解1：范仲淹（989－1o52），字“希文”，蘇州吳縣（今屬江蘇）人，北宋著名的政治家、思想家、軍事家和家。他為政清廉，體恤民情，剛直不阿，力主改革，卻屢遭奸佞誣謗，數度被貶。不過，範老憂國憂民之心，天下人共鑑：一曲《岳陽樓記》，浩浩湯湯，大氣磅礴；一句“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”，名動天下，世人共敬。

註解2：羅天大醮，為道教儀式中最為隆重的法事活動之一。“羅天”是指三界之上的大羅天。所謂羅天，是指天外之天，最高最廣之天。“醮”乃是道教祭祀中三清、四御、五星列宿的一種儀典。後來，羅天大醮展成為一句成語，泛指各種消災求福的善舉。

………【第033章　龍虎山林】………

卻說洪信領了聖敕，於金殿之上拜別仁宗皇帝，便揹負詔書和御香出了宮門。也來不及回府上交代一聲，他便帶了十數個隨從，紛紛躍馬，離了東京汴梁府，取大路徑投江西信州府貴溪縣而來。

一路上，風和日麗，樹木澄清，百花綻放，遠山渺渺，近水潺潺，景緻如畫。可是，洪信一行卻無心欣賞這旖旎的風光，他們負有聖命在身，不敢有絲毫懈怠，快馬加鞭，日夜兼程，不消