……

而此時阮家門前。

阮庭之看著越行越遠的馬車，手握了又松，鬆了又握，幾番猶豫之後，猛地回頭看向阮父阮母，「爹，娘……」

話還沒說完，阮父就接過話，「去吧。」

阮庭之一愣，似沒反應過來，阮母便抹著眼淚和他說，「我們知道你待不住，昨夜你爹已經讓我給你收拾好了包袱。」她正要回屋拿，譚柔就抱著一個包袱走了出來。

「你們……」

「難不成我們不讓你去，你就不去了？」阮父沒好氣地說道，「你是什麼脾氣，我和你娘早就知道了，總歸這次還算乖覺，知道要與我們先說一聲。」

「去吧。」

短短一句後，阮父看向遠方，那裡早就沒了馬車，他背著手肅著臉，身上的藍色衣袍被風吹起，發出獵獵聲響，明明還是明媚夏日，他的聲音卻彷彿裹了一層秋日的肅殺，沉沉的，「把你妹妹和小行平平安安帶回來。」

阮庭之攥緊手，啞著嗓音應了一聲好。

他不再說話，只是從譚柔手中接過包袱，看著譚善費力牽著馬匹出來，連忙上前接過韁繩，而後他看著眼前這一群人，兩片嘴唇一張一合，終是什麼都沒說，只跟譚柔交待一句，「勞煩你照顧了。」

譚柔眼圈也有些紅，不知道是一夜沒睡，還是擔心他和阮妤，但聽到這話還是立刻答道：「阮大哥放心，我會好好照顧伯父伯母的。」

阮庭之放了心，便不再耽擱，只最後看了他們一眼便翻身上馬。

狹長的巷子很快就沒了他的蹤影，阮父沉默看著，等瞧不見了才偏頭朝身邊的妻子說，「進去吧，你昨天也一晚上沒睡好，回去補個覺。」

「我怎麼睡得著。」阮母紅著眼，接連送走三個孩子，涼州路途遙遠，這差事又危險，她怎麼放得下心？

阮父也擔心，可他到底還是一家之主，孩子不在了，他就得做好表率撐起這個家，即使再放心不下也不能表露出來，免得更添他們的煩憂。

他就這樣遙望遠方，聲音又低又沉，「你要相信他們，他們都不是無能之輩，一定能平平安安回來。」

阮母抬眸，看到他眼中的堅定，囁嚅一番，終是點了頭。

……

阮庭之出了巷子，沒有去追阮妤和霍青行，而是直接驅馬去了忠義王府。

王府門前，徐之恆一身黑色勁服高坐馬背，身後是柳風等十幾個親衛，看到阮庭之出現，他沒有多問，彷彿知道他會來一般，只淡淡說了句，「走吧。」

而後率先驅馬離開。

塵埃被馬蹄揚起，飄散在半空之中，十幾個人先後向城門外駛去。

等醒來，已經出了城。

阮妤還未睜開眼睛就聽到一陣壓低的聲音，身子剛一動，霍青行就發現了，「醒了？」

「嗯。」

阮妤迷迷瞪瞪睜開眼，仍舊靠著他的肩膀不肯起來，「到哪了？」

聽他說已到城外的十里亭了，她也沒有多說什麼，只看著馬車外蕭常欲言又止的模樣才坐直身子問，「怎麼了？」剛睡醒，她的聲音有些啞。

蕭常看了一眼阮妤，又去看霍青行，神情有些踟躇。

霍青行揮手讓蕭常退下，等車簾落下，他給阮妤倒了一盞茶，慢慢說道：「阮夫人跟在後頭。」

阮妤蹙眉，掀起車簾往後頭一看，果然瞧見一輛馬車，不遠不近跟著。

霍青行知她不喜歡徐氏，也擔心這一路危險，徐氏跟著他們出事，便又問，「要讓蕭常把她請回去嗎？」

阮妤看了許久才摔下簾子，嗓音冷冷的，「……不用。」

「她是去尋她女兒的，何況這路又不是我們開的，她想去就去，與我們