「母親。」

他輕聲喚她。

蕭氏這才如夢初醒，她眨了眨眼，轉頭瞧見徐之恆皺眉看她，勉強一笑，「走吧。」

卻是半句沒問就讓人扶著她上了馬車。

只是登上車轅的時候，腳步又是一個趔趄，差點沒摔倒。

徐之恆稍後一步，抬手想去扶人，蕭氏卻已匆匆忙忙進了馬車，等丫鬟跟著進去，裡頭便傳來蕭氏的聲音，「回府。」即使聲音再怎麼掩飾鎮定，他也能聽出裡頭的一份倉惶和後怕。

車夫看他。

徐之恆站在車旁，過了一會才點了點頭。

等馬車從他身旁離開，徐之恆沒有立刻跟上，而是站在原地看了許久，這才策馬跟上。

等回到府中，蕭氏並未像往常喊他去她屋中吃飯，徐之恆也沒提，他看著母親被人扶著回房，自己在原地呆

站一會才回屋，暮日已被黑夜取代，他在屋中靜坐良久才語氣淡淡同柳風發話，「這些日子，著人盯著母親那邊。」

柳風一怔，似是不敢相信，猛地抬頭去看徐之恆。

屋中並未點燈，只有月色傾瀉而下，身材高大的男人著一身黑衣，臨窗而站，柳風看不見他此時的神情，卻能感覺出他今日的不同尋常……他抿唇垂眸，輕輕應一聲才拱手離開。

……

而此時蕭氏的房中。

丫鬟婆子都被趕了出去，只有心腹方嬤嬤服侍在蕭氏身旁。

見自家夫人一回來就是這副魂不守舍的模樣，她微微蹙眉，捧了一盞安神茶遞過去，正要詢問發生了什麼事，卻見蕭氏死死握著一張字條，因為太過用力，手指都繃得發白了，看到上面那寥寥一句，方嬤嬤眼皮一跳，立刻伸手蓋住了那一串字，低聲哄道：「不過是胡言亂語，別看了。」

她說著想收起字條，卻被蕭氏用力握住了手。

那鋒利的指甲直掐進她的手背，疼得她立時就皺了眉，卻壓下聲音，不曾洩出一絲痛呼。正想再安慰一番，卻聽她身前衣飾華貴的美婦人顫聲說，「……我看到了。」

「看到什麼？」

「蕭明月的孩子，我看到了，他，他沒死！」蕭氏的聲音尖銳，卻又怕人聽到，只能極力壓著，「他還活著，還活著！」

「嬤嬤，我，我該怎麼辦？一定，一定是蕭明月讓他回來報仇了！」

「啪——」

屋中燭火忽然被風吹得一暗，枝頭上的鳥兒也不知感覺到了什麼忽然瘋狂扇著翅膀，喳喳叫個不停，遇事從未慌亂的方嬤嬤在聽到這話之後，臉色也霎時變得慘白起來。

三日禮儀結束。

第四日清晨，霍青行著一身狀元服飾至午門，與楊功、周成一併進宮朝見天子，從此之後，他們三人便是真正的天子門生，翰林儲相。

霍青行受封六品翰林院修撰，楊、週二人為七品編修。

這兩個官職雖然品級不高，卻因侍奉天子，格外受人青睞，再加上如今內閣眾學士皆出自翰林，旁人又豈敢輕慢於他們？

等受完天子封賞，便是遊街和瓊林宴。

自此，霍青行徹底脫離學子的身份，進入朝堂。

瓊林宴結束後，天子額外多給了他們一日的假期，允他們休整一番，翌日再入翰林報備。說是休息，霍青行卻也不得閒，莊相那邊要拜謝，李璋又特意為他設了局，喊了馮賓、竇文為他慶賀。

這樣忙到夜裡，霍青行才得以回來。

阮妤就在家中等他，此時時辰漸晚，霍如想先前陪她說了會話已經回房去睡了，隔壁爹孃的聲音也早在兩刻鐘前漸漸消停了。

萬籟俱寂，這座不算繁華的巷子，許多人家都已經睡了。

阮妤卻沒有睏意，她