來諸不禁一愣，目光緊緊地盯著李克用，試圖從對方臉上看出一絲端倪。

見李克用眼含真誠，絲毫沒有推脫之意，來諸這才稍稍放下心來。

他輕輕揮了揮手，示意那四名女子先行退出大帳。

待四人離去之後，來諸趕忙起身向李克用作揖行禮，言辭懇切地道：“晉王殿下，您和我都不是漢人，想必您也能理解我們這些部落所面臨的種種艱難處境。”

“此次我族願意歸順大唐，實在是經過深思熟慮之舉，還懇請您多多在陛下面前替我等美言幾句！”

李克用微微頷首，端起酒杯輕抿一口，“首領儘管放心便是，在陛下眼中，無論是你們奚部落還是其他族群，皆是我大唐的子民，陛下斷不會厚此薄彼的，只不過嘛……”

說到此處，李克用突然頓住話語，故意拉長了語調，吊起了來諸的胃口。

“若是首領能夠帶領更多奚人歸順大唐，陛下定會對你更加重視！”

來諸見狀，心中愈發焦急，連忙拱手問道：“不知晉王殿下此言何意？還望您能給在下指點迷津！”

李克用微微一笑，將手中杯中之酒仰頭一飲而盡，而後慢悠悠地開口說道：“你們奚部落少說也得有四五萬之眾吧？”

來諸輕嘆一聲，苦笑道：“唉！百年之前，我們奚人的五大部落加起來足有二十餘萬人口，與契丹齊名，並稱‘兩蕃’。”

“只可惜時過境遷，如今我們奚部落已然淪為契丹的附庸，至於奚人五部落具體的人口數量，倒是未曾仔細統計過，但依我估算，應當還有將近十萬之數。”

李克用微露驚訝，“你們奚人竟有如此多的人口？”

“我們部落的人口在奚人五部落中屬於中等，五大王族至少有八萬人口，再算上幾個小部落，十萬之數只多不少！”

李克用眼睛一亮，笑著說道：“來諸首領，你率本部落歸順乃是明智之舉！若是能勸說其他部落一起歸順大唐，那就是大功一件，陛下定然少不了對你的賞賜！”

來諸眉頭微皺，“勸說其他部落？五王族已有三部落歸順了契丹，六十里外的陌寒部落恐怕也支撐不了多久了，剩下的就是幾個上千人的小部落。”

“若是要勸說的話，也只能從這幾個部落入手，成功與否，在下不敢保證！”

“呵呵！無妨！能勸說多少算多少，功勞有大有小，來諸首領你可要自己把握！”

來諸眉頭微皺，心中暗自思忖了好一會兒後，才終於鼓起勇氣，恭恭敬敬地抱拳行禮，“晉王殿下，在下斗膽請教一下，您這次親自統率大軍現身在奚人的領地之中，莫非是衝著契丹而來？”

李克用目光如炬，與來諸對視一眼，便已然洞悉了他內心的想法。

他露出一抹不易察覺的笑容，緩聲說道：“來諸首領一猜即中，正如你所料想的那樣，契丹近些年來實在是囂張跋扈得過分了些，屢屢侵犯我大唐邊境，欺壓百姓，搞得民不聊生。”

“聖上龍顏大怒，故而此番特意兵分三路揮師北上，目的便是要給那些不知天高地厚的契丹人一個刻骨銘心的教訓！”

聽到這裡，來諸一直緊繃著的心絃總算稍稍放鬆了一些。

他長長地舒了一口氣，連忙再次向李克用拱手施禮：“承蒙晉王殿下坦誠相告，在下感激不盡，實不相瞞，對於契丹人的種種惡行，在下恨不能立刻將其逐出草原。”

“既然大唐有意出手懲治這幫惡徒，於公於私，在下都會竭力勸說其他部落一起歸順大唐，共同抵禦契丹！”

話鋒一轉，來諸臉上又浮現出一絲憂慮之色，“只不過……契丹人在此處駐紮了數萬名精銳騎兵，倘若今日我們之間會面的訊息不慎傳入他們的耳朵裡，難保對方不