柳二老爺緩緩心神，輕聲道：“如今你們娘倆隨我至姑蘇已三年，京中老太太甚為掛念，你且隨著你母親進京伺候老太太，以盡綿薄孝義。太妃娘娘從宮中遣來兩個嬤嬤，教導你堂姐宮中禮儀，你也跟著好好學學吧，也免得入宮時顯得慌忙，衝撞了貴人可就不好了。”

看來勢必要回京了，其實自己也能應付，父母想似極為不放心，讓母親陪同。只是母親在生弟弟時，落下病根，身體時好時差，這幾年好不容易有轉好的跡象，回京路途勞累，且到了京中又要事事勞神，若為此再傷了身體，自己的心血不就白費了。

緩了緩心思，柳素素道：“爹爹，女兒得祖母如此掛念，著實不孝，女兒自當進京，隨伺祖母，以報祖母憐愛之意。只是母親著實不宜奔波，身體還需好好調養，想祖母也知母親的身子，不會多加責怪，就由女兒替母多多孝順祖母的。”

“素素，我的身體如今已大好，你且不要太擔心，讓你一個人回京，我是怎麼也放不下的……咳……咳……”

柳素素見江氏臉色漲得通紅，連忙拉起江氏的手，把起脈來，幸好只是急火攻心，無甚大礙。微微舒一口氣，撫了撫江氏的背，柔聲道“母親，您還是聽女兒的，留在蘇州，若傷了身體，可是女兒的不孝了。”

“夫人，你還是留下吧，況且秀兒也離不開你的照顧。素素機靈懂事，京中有老太太和霏霏照應著，也無大礙。”柳二老爺本就因著江氏身體，不想她路途奔波，只不過拗不過自家夫人，如今見這般狀況，卻是怎麼也不同意江氏回京了。

江氏見狀，低頭沉思，自己本就體弱多病，萬一真在途中有個什麼，可要勞女兒傷神了。暗恨自己的身體不爭氣，只得道：“罷了，我還是留在蘇州調養好身體再回去，素素，日後你可要萬事小心，這後宮，可是吃人都不吐骨頭的，若真的進去，以後怕是見一面也難。”

柳素素見母親已不在堅持，鬆了口氣：“父親、母親毋要太煩惱，入宮之事，女兒自有打算，且今上雄才大略，女兒若進去了，對柳家、對女兒都是天大的幸事。”

至於進宮，堂姐姐柳茵茵也是樣貌也不差，又是柳府嫡孫女，她還是有點機率不被選中的，且真的進了宮，日子不還得過，只是活法不同罷了。

柳二老輕輕點點頭，道：“回去好好收拾收拾吧，過兩天便隨趙生家的回京，好生伺候你祖母，不要忘記拜見你外祖。”這個女兒，他是極為放心的。事到如今，也只盼女兒能得今上真心垂愛。

給了江氏一個安撫的眼神。柳素素便告退回自己的院子了。

入夜，且不說柳二老爺與江氏是怎般愁眉不展，難以入眠。

清幽閣裡，柳素素躺在床上，聽著窗外淅淅瀝瀝的雨聲，心卻怎麼也靜不下來，一絲苦笑掛在唇角，今天的事兒算要改變自己一生了，本以為會在父母的呵護下，瀟灑自在，愜意生活，以後就算嫁了也會如嫡姐一般，門當戶對，舉案齊眉。只是，她身為柳家女，自幼得寵愛萬分，如今也是肩負起責任的時候。那深宮，註定了她以後的生活是多姿多彩。

翻了個身，又想到京中柳家，柳老太爺在世時官居三品，如今柳家，以老太太鍾氏為尊，老太太育一子一女，女兒早年入宮，也就是現在的柳太妃，兒子是柳倫為柳家嫡長子，官居四品，娶妻郭氏，育有二子一女。父親柳信則為太姨娘何氏所生。柳老太太，柳家的中流砥柱，大智若愚，得老太爺及兒孫們尊敬，柳家雖已不如前，這八年來若不是老太太苦心經營，怕是早已早已湮沒於那繁華浮躁的京城。此次進京，老太太定要有很多事要交代。

其實多想又能怎樣，船到橋頭自然直，不如順其自然。柳素素逐漸朦朧起來，漸漸進入夢鄉。

外間，妙書聽裡間已逐漸安靜，料想小姐