滄病逝後；不僅如他的遺折所請讓三老爺萌官；還在沈洲上摺子請假留京治喪後；痛快地批假；允他在喪事畢後離京。

待沈洲問完工程進展；沈瑞道：“已經進九；今天雪勢還大；趕工要緊；也要小心不要出事……一會兒二管家走前；從賬房多支份菜錢給工人們加菜。住處炭火；也要足些；勿要凍傷了人。”

二管家躬身應了；方才退了下去。

正好沈全過來；與二管家迎面對上。

二管家止步見禮；沈全之前常在這邊；知曉他身上差事多；便也不耽擱他；讓他自去了。

沈瑞在裡頭聽到說話聲；走了出來：“三哥來了；可是尋我有事？”

明日就是“燒三七”；要不是有事；沈全也不用今日專門走一遭凡人同人之超仙全文閱讀。

沈全點點頭道：“二伯與三叔在吧？我先給兩位長輩見禮……”

沈洲叔侄本在靈堂左側的小廳坐著；沈瑞便引了沈全過去。

“二伯；三叔……”沈全躬身道。

沈洲叫起；道：“你父親這幾日好些了沒有？”

沈全道：“已經漸好了；不過還有些畏風；母親不許父親出門。今日我過來；父親還讓我諸位長輩們告罪；明日就不過來了……”

沈洲搖頭道：“本就當好生養著；誰還會挑理不成？本當過去探看；不過到底不便宜……”

沈鴻的身體向來不大好；每年換季時也是小心再小心。今年入冬時倒是沒有病；不過因感念沈滄對沈瑛的提挈；加上在京這幾年往來走動族兄弟之間也生了情分；“引三”、“燒頭七”的時候沈鴻都過來了。

折騰了兩次；沈鴻染了風寒；這半月一直在養著。一半是身體確實染恙；一半則是心病了。畢竟他的年紀比沈滄年紀小不了幾歲；且因身體還不如沈滄

這世上不怕死的有幾個？

不過休養半月；兒孫繞膝；沈鴻便也漸漸想開了。同沈滄相比；他兒孫滿堂；長子出仕；次子、三子也都肯讀書用功；三個媳婦都進門了；雖說女兒還年幼；還沒有訂下人家；不過有三個有出息的同胞兄長；也不怕以後會吃了虧去。說句大白話；哪怕他立時閤眼了；也沒有什麼不放心的。既是想開了；沈鴻的身體也漸好。

沈全是來尋沈瑞的；不過有些話也無需瞞著眼前兩位叔伯；便道：“昨日有幾位族親進京；才聽了喪信；明日想要過來祭拜大伯父……”

沈洲與三老爺對視一眼；道：“可是赴京應禮部試的舉人？都是哪一房的；什麼輩分？”

雖說禮部會試是在二月；不過從十月份開始；各地舉人相繼到京。蘇州籍的舉人前幾日也到了；其中有徐氏的兩個外甥；因沈家如今在治喪；並沒有留人在沈家客居。

徐氏正好有處陪嫁宅子在黃華坊；就叫人將兩個外甥安置在那邊。

二房雖打發人往松江報喪；可算算日子那邊即便過來人；也要明年後了。送殯趕不上；只能趕上百日祭或週年祭。這個時候到京的族人；應該是九月份從南邊出發來的舉人。

“正是呢；是宗房與六房旁支的兩位族叔；還有四房的族弟……”說到這裡；沈全頓了頓道：“那兩位族叔一個弘治八年的舉子、一個是弘治十一年的舉子；聽我大哥說這兩位族叔早年也曾進過京應試；只是當時時間緊；並不曾拜訪這邊；那族弟沈瑾；就是瑞哥兒的本生兄長；今年南直隸鄉試解元……”

沈洲點頭道：“原來是他；能在人才濟濟的南直隸奪魁；確實有所長；要是沒有意外；明年沈家又多一進士了。”

至於兩位水字輩的族弟；沈洲知曉的不對；並沒有點評。

三老爺聞言；卻是皺眉道：“解元有什麼了不起；年歲在那裡放著；不是說比瑞哥兒大好幾歲