冷著臉；繼續說道：“我爹說要是選上我；也是我的福氣……我倒是不知；有親爹親孃；卻要予人做便宜兒子；這算甚福氣？”

沈寶苦笑道：“溧二叔不過說了幾句實話；琴二哥這就惱了？七房、八房是什麼境況；二房是什麼境況；恁是叫誰說都會覺得能去做嗣子是好事。就是我爹我娘；這兩rì旁擊側敲也是這個意思。我娘那裡；沒見有什麼捨不得我的；彷彿我佔了大便宜似的；差點就要留下我讓六哥代我進京；被老太爺罵了一頓；才安生了。”

沈琴咋舌道：“這嗣子一過；生老病死可就不於本生何於了。伯孃平素將六哥當成眼珠子；這回倒是捨得？”

沈寶嗤笑道：“怎捨不得？只念叨六哥是個有福氣的不當在家裡苦熬；又抱怨爹兒子生的多；以後六哥成親少聘銀。”

沈琴撇撇嘴：“你家六哥今年才七歲；伯孃這急得也太早了……”

沈寶抱怨兩句心中舒展多了；不好再多言父母之過；便將話題轉了過來；問道：“琴二哥；你到底想不想做嗣子

沈琴訕訕：“要說不想是假的……可也只是想想；且不說遠近親疏；就是按資質挑也挑不到我頭上……我心裡不安生；是擔心你被挑上。到時我們可就兩處；我要是以後能中舉人還好；還能往京裡走一遭；要不說不得這輩子都見不上面……”

沈寶鬆了口氣；道：“且放心；輪不到你；也輪不到我；我們不過是陪客。能得此機會出門見世面就該感恩知足；要是生出其他妄想來只會自找不痛快。”

沈琴眼睛裡生出幾分好奇；道：“是不是老太爺說了什麼？老太爺可瞧出；大伯孃到底屬意誰做嗣子？”

沈寶買起關子；笑眯眯地道：“琴二哥猜猜看？”

沈琴瞥了他一眼：“大伯孃挑中的不外乎珏哥與全三哥兩個；聽說二房三小房要分著過嗣；那兩外兩房人選呢？

沈寶搖頭道：“你也說二房許是要分頭過繼；那大伯孃怎好當了那兩家的主？如此勞師動眾攜我們回京；不還是要讓二房幾位長輩親自看看我們兄弟。”

沈琴還是糊塗著；追問道：“那老太爺怎就說輪不到你們？”

沈寶沒有再賣關子：“之前老太爺不曉得四房源大伯已經說了填房之事；沒想到瑞哥身上。昨兒聽說了；便對我說滄大伯孃當年能南下送嫁；如今又親口承認曾‘養大；源大伯孃；可見不是尋常淵源；若是源大伯這裡沒有續娶之事；二房要四房唯一嫡子過繼說不過去；源大伯續娶在即；以後不缺嫡子；又有個記名嫡子已經得了功名；能支撐門戶；那瑞哥過繼之事也不是不可能。”

說到這裡；他頓了頓道：“老太爺又說二房潤三叔身子不好；向來依附長兄長嫂；許是不會單獨擇嗣；二房最有可能選兩子；一人兼祧小長房、小三房；一人承繼二房。有大伯孃的緣故；瑞哥許會記到小長房；小二房夭了的珞大哥少年才子；二伯、二伯母肯定也會挑讀書資質好的嗣子；多半是珏哥或珠九哥。”

沈琴聽了；心裡有怪怪的；不知道是失望還是鬆了一口氣。

沈寶道：“老太爺沒有將話說死；我心裡本也半信半疑。可早上情景你眼見；jīng簡隨從連珏哥都不例外；怎就瑞哥獨一份；將身邊服侍的人都帶了？瑞哥……正應了老太爺的話；當不會再回松江了……”

松江府；沈舉人宅；大門口。

張老舅爺拄著柺杖；面紅耳赤；對著攔在前面的門房吼道：“睜開狗眼瞧著；太爺是誰？太爺是你們安人親兄弟；是你們老爺親舅舅；竟攔太爺的道？太爺往來沈家大半輩子；今rì怎就進不得了？”

後邊張家幾位表舅、表少爺；亦是怒氣衝衝；簇擁著張老舅爺要往裡頭闖。

門房腦門子上汗都出來；他自是認識眼前是哪個