道是想與孟德公為敵？”

“非也。”龐統搖頭，微笑說道：“不瞞元直，統還是想觀望風色。看情況再決定是否放孟德公一馬。如果孔明真能擋住陶賊。扼住了曹孟德的咽喉，也可以為荊州少一強敵——統現在當了劉景升麾下的米蟲，總得乾點正事不是？”

“原來如此。”徐庶點頭，又忽然問道：“那麼士元。你可知道現在你必須決斷了？”

“剛剛知道。”龐統微笑答道：“適才統收到訊息。陶應奸賊派九江名士蔣幹為使。已經進了葉城，目前正在與劉磐交涉，雖然統沒去與那蔣子翼見面。卻也可以斷定，必是官渡被陶賊破了，所以來求劉磐代為攔截元直現在的主公了。”

“陶賊的使者已經到葉城了？”毛玠大驚失色，脫口道：“還想借劉磐之手攔住我軍突圍道路？”

“借劉磐之手攔住我軍突圍道路？”徐庶也有些驚訝，然後細一思索後，又笑道：“還真能異想天開，不過他陶賊只要捨得下價錢，也未必沒有成功希望。怎麼樣，士元，幫個忙吧，別讓陶賊得逞如何？”

“元直既然開口，統自然不能拒絕。”龐統微笑說道：“不過元直，你下定了決心沒有？我如果幫了你這個忙，今後你就沒機會擺脫曹孟德控制了啊。”

徐庶沉默，半晌才答道：“主公待庶不薄，前番昌邑之事，主公本就可以乘機把庶處死，但主公賞罰分明，明知庶未必無過，卻因夏侯淵有言在先一力承當，對庶既往不咎。對此，庶雖不感激，卻也承情，此事庶若不回報，必為世人恥笑。”

說到這，徐庶頓了一頓，又說道：“況且此番事已至此，庶若不全力幫助主公突圍，前去司隸關中東山再起，天下便再一人能夠制約陶賊，為使大漢萬里河山落入陶應偽君子真奸賊之手，億萬大漢百姓不被這個奸賊荼毒，庶必須請士元幫這個忙。”

“可是大漢江山落入了曹賊之手，億萬大漢百姓難道就不被奸賊荼毒了？”

龐統苦笑反問，徐庶默然無語，無言以對，毛玠本想開口說一些曹老大勤政愛民之類的廢話，可是又看出來了以龐統之能，自己說這些套話廢話除了讓龐統對自己更加反感外，起不到任何作用，便也又把剛剛張開的嘴巴閉上。還好，龐統很快就站起身來說道：“好吧，還是那句話，別人就算了，既然是元直你來開口，那我怎麼都得幫忙幫到底。走，我帶你們去見劉磐，勸說劉磐給你們讓路。”

毛玠大喜，趕緊起身向龐統連連拱手道謝，徐庶卻是緩緩起身，向龐統拱手深深一拜，雖不開口道謝，一切卻已盡在無言之中。

………………

龐統領著徐庶和毛玠來到劉磐接見徐州使者蔣幹的後堂時，劉磐與蔣幹的會面已然接近尾聲，陶副主任讓蔣幹帶來的豐厚禮物已經放到了劉磐的面前，目的也已經對劉磐說清楚——準備借道南下去與劉表交涉，商談陶劉兩軍在中原接壤後的友好事宜，同時請劉磐務必遵守武將人臣的職業道德，全力封堵曹軍的突圍道路，並許諾劉磐一旦成功把曹軍堵死在汝南境內，堅持到徐州軍隊抵達攔截戰場，徐州軍隊定然還有重謝。

除此之外，蔣幹還向劉磐提出，只要劉磐承諾與徐州軍隊友好相處，那麼只要劉磐堅持上六七天時間，就會有一支徐州軍隊趕來葉縣戰場，接過阻攔曹老大突圍的差使，不會讓劉磐的隊伍損傷過大。同時蔣幹也坦白告訴劉磐，徐州軍隊之所以沒有立即分兵前來葉縣戰場，並不是徐州軍隊兵力不足和後力不繼，而是擔心挑起荊徐戰火不利於陶劉兩家將來的友好相處，所以在得到劉磐許可前，徐州軍隊絕對不會貿然進兵。

陪同劉磐接見蔣幹只有一名鬚髮皆白的荊州老將，站在劉磐背後一言不發。劉磐也不多話，只是微笑著一邊欣賞徐州軍隊送來的貴重禮物，一邊傾聽蔣幹的苦口