手。”

阻止了衛士把徐州信使斬首。閻象又轉向小袁三公拱手說道：“主公，你沒發現這事很奇怪嗎？陶賊邀請劉繇匹夫與他締盟聯手夾擊我軍，如此大事，陶賊應當派遣足夠身份的徐州官員，持此書去牛渚拜見劉繇，正式與劉繇協商結盟大事才對。可現在陶賊卻派了一個無官無職的普通訊使攜帶此信東下，用書信邀請劉繇與其締盟，輕率得幾近兒戲，這其中似乎另有深意。”

“另有深意？”小袁三公一楞，忙問道：“有何深意？”

“或許陶賊是想故意讓主公截到這道書信。”閻象一針見血的指出。“劉繇位於我軍下游，我軍水面力量強大。陶賊的書信透過水路傳遞被我軍攔截的可能極大，以陶賊之奸詐，不太可能犯這樣的低階錯誤，所以這件事的真相很可能是陶賊故意如此，故意想讓主公看到他與劉繇聯絡的書信。”

“陶賊為何如此？”小袁三公更是驚訝。

“陶賊應該是想讓主公看到他向劉繇匹夫開出的條件。”閻象回答得言簡意賅，“平分江東土地，與劉繇匹夫劃長江、桃墅嶺為界，這個條件我軍絕不可能答應，陶賊卻可以一口答應！陶賊此舉，或者就是想告訴主公，想和他比拼拉攏劉繇，我軍絕對開不起他能開出的價錢。”

小袁三公板著臉不說話了，這裡也羅嗦解釋一下，陶副主任提出的江東劃界方案，實際上是把這個時代江南最精華土地都讓給了劉繇，也把王朗、嚴白虎和許貢等實力弱小的江南菜鳥讓給了劉繇欺壓盤剝，陶副主任自己卻只留下這個時代還很貧窮偏僻的豫章郡，還有替劉繇擋住實力比小袁三公更加強大的劉表劉守門，這樣的條件，劉繇只要稍微相信一點陶副主任的誠意，就不會不動心。

還是這樣的條件，小袁三公卻連空頭支票都不敢開給劉繇，因為陶副主任有富庶繁華的徐州大後方，沒有桃墅嶺以東的江東精華土地也不愁供養江南軍隊，而可憐的小袁三公現在如果讓他交出桃墅嶺以東的產糧區，就等於是要小袁三公的命了。

“主公且勿焦急。”閻象又分析道：“依臣下之見，陶賊既然故意讓我軍知道他對劉繇匹夫開出的條件，那麼就一定還有其他後著，主公不妨做好兩手準備，一是先不要斬殺陶賊信使，做人留一線，日後好相見，先看看陶賊下一步有什麼動作，然後再隨機應變，制訂對策。二是遣使與劉繇聯絡，以唇亡齒寒之理說服劉繇與我軍締盟，聯手抵禦陶賊入侵，倘若成功，我軍也就可以放心回師西進，奪回上游的柴桑重鎮了。”

說到這，閻象稍一盤算後，又趕緊補充了一句，“倘若劉繇匹夫拒絕，或者乘機落井下石和趁火打劫，主公也可以嘗試透過談判手段與陶賊和解，比方說出動水師幫助陶賊在下游搶渡長江，換取陶賊歸還我軍柴桑重鎮，既然陶賊想要一塊江東立足地，與其讓他在我軍後方立足，不如讓他在劉繇匹夫的後方立足，這樣對我軍也有利許多。”

小袁三公繼續板著臉生了許久的悶氣，終於還是點了點頭，無力的說道：“就這麼辦吧，把那個陶賊信使暫且收監，再讓舒邵去一趟牛渚，看看劉繇匹夫是什麼態度。”

……………………

小袁三公和閻象都明顯是低估了劉繇對他們的仇恨了一些，也太過高估了劉繇使君的長遠目光一些。當袁術軍重臣舒邵趕到牛渚拜見劉繇時，已經收到柴桑訊息的劉繇使君不僅連幸災樂禍的神色都掩飾不住。還提出了苛刻得讓小袁三公暴跳如雷的和解締盟條件——要求小袁三公退出丹陽郡全境，交出獨生子袁繼為人質，再有就是退還小袁三公此前從劉繇使君勒索走的糧草，還是雙倍退還！

舒邵當然是有天大的膽子也不敢答應這樣的條件，一個勁的只是以唇亡齒寒之理勸說劉繇千萬不要鼠目寸光，搬起石頭砸了自己的腳。不得劉繇使君歡喜的