看不起的事情是奇聞，被人們添油加醋地到處傳播，出生在壩子裡的姑娘木水香聽說了這件事，跟幾個同伴說：“馬槽長得太難看，是個受氣包，註定是打光棍，嫁給這種人是不會有好果子吃的。

馬槽聽到傳言，不怪自己長得難看，暗怪老天爺偏心，心想既然老天不想讓我有老婆，我又何必強求呢！何況世上沒有老婆的男人不止我一個，你們愛笑儘管笑，你們愛傳儘管傳，我不攔著，漸漸地淡化了這件事。

馬槽不顧父母和弟弟的挽留，執意離開了家，到山裡建起一個小棚子，在山裡住了下來。山裡有野生菌蕨菜藥材等等自然出產，馬槽採集山裡的自然出產，種植洋芋包穀蘿蔔什麼的，維持著最簡單的生活，過著寂寞孤獨的日子，莫羅村民開始還議論他，關注他，到後來就不議論他，不關注他了，馬槽漸漸從人們的視線中消失了。

過了幾年，山裡發生了森林火災，馬槽看到火勢猛烈，危及自己今後的生活，跟在林業局森林滅火人員身邊，英勇撲向大火。經過幾天的撲救，森林大火被撲滅，漾濞縣政府論功行賞，獎勵有功人員，馬槽被請到縣政府，受到了縣政府的表彰獎勵，胸前掛著大紅花的照片被張貼在大禮堂的宣傳窗裡。

木水香在宣傳窗裡看到了馬槽的照片，被馬槽的醜相所打動，心底裡泛起了愛戀的漣漪。

木水香出生在一個壩子裡。壩子與漾濞縣城隔江相望，直線距離也就兩裡，然而就是這兩裡，把壩子和漾濞縣城隔成了不同的兩個世界。到漾濞逛街子到漾濞蹲館子到漾濞買騾子……從漾濞街回到壩子裡的村民彷彿赴宴歸來，把頭仰得高高的，又如獲取真經的和尚，高人三等，更有那些從漾濞縣城回來的女人，彷彿國際名模，走起路來扭腰擺胯，圓實的屁股如燈籠一般地搖晃著。月亮彷彿一位公平的母親，既不偏袒漾濞縣城也不冷落壩子，把她醇美甘香的乳汁均勻地施捨給大山森林河流……

木水香年輕貌美，水靈亮麗，壩子裡的村民因形取名，叫她水做的月亮。豁嘴大嬸聽到這個綽號，聯想到自己因為一張豁嘴，受盡了欺凌，悲慼了半天，說：“女人長得醜，福氣用量鬥，歪嘴的鬍子偏生，自古紅顏薄命，女人漂亮是一種美德，過於漂亮則是一種罪過，不會有好結果的，不信？我們騎驢看唱本走著瞧！”

木水香聽豁嘴大嬸說自己不會有好結果，心裡十分鬱悶又不便發作。某天，木水香吃過晚飯，徑自來到漾濞江邊，坐在一棵柳樹下。柳樹枝繁葉茂，細密的柳絲垂到水面，彷彿女人的梳子輕輕地梳洗著浪波。柔美的月光鋪滿了漾濞江，江面上躍動著無數道亮波。木水香雙手抱膝地看著漾濞江，眼睛裡儲藏著濃濃的憂傷，彷彿丟失了什麼似的，很不自在。

上個月初，漾濞城裡的伍步停領著媒婆來到木水香家裡，為他的兒子伍渾秋求親。伍渾秋小學讀了八年才考上初中，讀了五年初中才勉強拿到畢業證。伍步停看到兒子讀書不行，心裡鬼火直衝，想狠狠地打他一頓，但是他到底忍住了，他已經想到兒子很糟糕跟自己有關係，跟自己平時管教不嚴有關係。伍步停想到自己的過錯，心裡陡然有了愧疚，想兒子找點事情做，任其在街上流浪，會闖大禍的。伍步停把幾個朋友請到家裡，用好酒好肉招待他們，過了幾天，伍渾秋被安排進雪山河酒廠燒鍋爐。伍渾秋不喜歡燒鍋爐，喜歡滿街瘋跑，沒有錢時就去偷東西。伍渾秋開始偷東西時有點膽怯，到後來不膽怯了，以為別人家的東西就是自己的，由小偷到大偷，兩天不偷手癢，三天不偷心慌，到底觸犯了法律，被抓進雪山河看守所裡關了半年。

伍步停費盡力氣把兒子弄出看守所，心裡想兒子被關了半年，思想應該有些進步的，會規規矩矩在家的，伍步停沒有想到兒子回家後不思悔改，照樣東遊西蕩，照樣偷東西，弄得自己成天被人指著鼻子罵不